'Korejski poluotok zahvatila je najgora kriza u njegovoj povijesti. I najmanji izgred može biti povod za totalni rat', objavila je sjevernokorejska službena agencija KCNA, prenoseći komentar objavljen u glasilu komunističke stranke Rodong Sinmun.

Američko-južnokorejska vježba pod nazivom Čuvar slobode (Freedom Guardian) počela je u utorak ujutro, rekao je glasnogovornik zapovjedništva savezničkih snaga SAD-a - Južne Koreje (CFC).

U vježbi sudjeluju sve glavne postrojbe CFC-a, što znači oko 530.000 južnokorejskih i 3.000 američkih vojnika iz vojnih baza u SAD-u ili na pacifičkom području.

Zadaća je tih manevara, koji će potrajati desetak dana, 'pripremiti se i spriječiti svaku vrstu prijetnje izvana, sada i ubuduće' uperene protiv Južne Koreje i cijele regije, rekao je američki general James D. Thurman, zapovjednik CFC-a.

Vježba se održava svake godine, a savezničke zemlje ocjenjuju je kao uobičajenu i obrambenu, ali je Pyongyang redovito osuđuje, smatrajući da služi za pripremu invazije na sjever poluotoka.

Kako piše Rodong Sinmun, koji zastupa stajališta komunističkog režima u Pyongyangu, ovogodišnji manevri žele pojačati sposobnost napada na nuklearna i postrojenja za proizvodnju raketa na sjevernokorejskom teritoriju.

List optužuje Washington da nakon Afganistana i Iraka želi prenijeti rat na Korejski poluotok da bi se 'izvukao iz sve teže gospodarske krize'.

Glasnogovornik američko-južnokorejskih snaga rekao je da će se vojnici tijekom ovih manevara uvježbavati za 'razne zadaće, među kojima za lociranje i uklanjanje kemijskih, bioloških, nuklearnih i radijacijskih prijetnja'.

Pyongyang je početkom kolovoza zatražio od Seula i Washingtona da odustanu od vježbe ako žele normalizaciju odnosa i nuklearno razoružanje Korejskog poluotoka.