Povjesničari kažu da je prvog robota izradio grčki matematičar Arkitas iz Tarentuma oko 350 godine p. n. e., ali tek je češki pisac Karel Čapek u svom djelu 'R. U. R.' upotrijebio pojam robot (1921).  Nekih dvadesetak godina kasnije velikan SF-a Isaac Asimov dao je konačnu definiciju robota u jednoj od svojih kratkih priča poslije objavljenih u zbirci 'Ja, Robot', udarivši mu temelje svojim zakonima o robotici. Na filmu su se roboti počeli pojavljivati doslovce od samih početaka, a navodno su prvi filmski roboti bili mehanički ljudi iz danas izgubljenog filma 'The Mechanical Statue and the Ingenious Servant' (1907) te su se sporadično pojavljivali u još nekoliko kratkih filmskih uradaka. Oni glavni automatski kontrolirani, reprogramabilni, višenamjenski strojevi za automatizirano obavljanje posla na filmu započinju s Mariom Fritza Langa, a neki od njih uvukli su se u sve pore opće kulture toliko da je nemoguće zamisliti svijet bez njih.