Dva mjeseca prije lokalnih izbora nacionalni mediji zabilježili su dramatične događaje u HDZ-u na istoku Hrvatske. U središtu priče bili su osječko-baranjski župan i šef HDZ-a u toj županiji Ivan Anušić s jedne te ministar obrane i šef HDZ-a Vukovarsko-srijemske županije Mario Banožić s druge strane.

Prisjetimo se - Anušić je spočitnuo Banožiću to da mu se županijska organizacija doslovce raspada, a načelnici općina kao na traci napuštaju stranku nezadovoljni županijskim vodstvom i njegovim predizbornim kadroviranjem. Predvodnici bune bili su vukovarsko-srijemski dožupan Josip Dabro i prethodni predsjednik županijskog HDZ-a Damir Juzbašić, koji su napustili stranku, a potom medijima prepričavali sočne priče o tome da se županijskim ogrankom upravlja na lovačkim druženjima u Spačvanskoj šumi, a da iz sjene konce vuče siva eminencija HDZ-a na istoku Hrvatske, Tomislav Čuljak. Njihov odlazak iz stranke podsjetio je na težak udarac koji je HDZ-u nanio gradonačelnik Vukovara Ivan Penava izlaskom iz stranke uoči prošlogodišnjih parlamentarnih izbora i pretrčavanjem u redove Škorina Domovinskog pokreta.

Zbog loše percepcije ovog unutarstranačkog konflikta požar je morao gasiti premijer i šef HDZ-a Andrej Plenković te je sazvao zaraćene strane na izmirenje u središnjici stranke. Sve se završilo Banožićevom konstatacijom da je u pitanju bio 'nesporazum interpretiran kao sukob'. Rekao je i kako je u pitanju 'zanemariv broj od tridesetak ljudi koji su se iščlanili iz stranke u posljednjih desetak dana' i da će do izbora sve biti u redu.

No analizirajući rezultate prvog kruga lokalnih izbora u Vukovarsko-srijemskoj županiji, nameće se zaključak da HDZ, tradicionalno dominantan u ovoj regiji, ipak nije prošao onako kako je Banožić priželjkivao. Od 29 općina HDZ je u prvom krugu uspio pobijediti u njih 10, u četiri općine pobijedili su predstavnici srpske nacionalne manjine dok u čak 15 općina i gradova u drugi krug s prednošću ulaze HDZ-ovi protivnici i nezavisni kandidati.

U vrhu županijskog HDZ-a vjerojatno će zaključiti da nisu tako nezadovoljni. Zadržali su Vinkovce, u kojima je njihov pouzdani kandidat Ivan Bosančić pobijedio već u prvom krugu, a u izravnom sučeljavanju za župana HDZ-ov kandidat Damir Dekanić osvojio je dvostruko više glasova nego Josip Dabro, upravo onaj koji je i pokrenuo raskol u vukovarsko-srijemskom HDZ-u. Uz to, imat će tijesnu većinu u županijskoj skupštini, a pobijedili su u još nekolicini tradicionalnih uporišta u kojima su zadržali lojalne kandidate, poput općina Andrijaševci, Otok, Tordinci ili Vrbanja.

Ipak, HDZ je od svojih odbjeglih izazivača izgubio u više općina nego što je dobio. Neosporno je to da najviše boli izravan poraz Nikole Mažara, koji je osvojio preko 2000 glasova manje od Ivana Penave u Vukovaru. No većina neuspjeha HDZ-a dogodila se u županjskom kraju, odakle potječu Dabro i Juzbašić, što upućuje na zaključak da je spomenuti dvojac ipak uspio animirati nezanemariv broj lokalnih političara u pokušaju rušenja višedesetljetne HDZ-ove vladavine.

Tako je u Županji HDZ-ov kandidat Davor Miličević sa solidnom razlikom od gotovo 700 glasova poražen upravo od Damira Juzbašića, bivšeg predsjednika županijskog HDZ-a, pomoćnika ministra gospodarstva i ravnatelja državnih robnih rezervi. U Općini Bošnjaci uvjerljivo je pobijedio njegov prezimenjak Andrija Juzbašić, koji se priključio DHSS-u, stranci koju čine bivši HSS-ovci razočarani Krešom Beljakom.

U Općini Cerna tijesno je pobijedio HSS-ov kandidat Josip Štorek, a uoči izbora otvoreno je podržao Dabru u utrci za župana dok se HDZ-ova lista predvođena Goranom Begovićem može utješiti tek pobjedom u utrci za općinsko vijeće. HDZ-ovci zasad gube i u Jarmini, Nijemcima, Nuštru, Štitaru i Vođincima, a čini se da će HDZ-ove kandidate u drugom krugu pobijediti i nezavisni kandidati od kojih su već izgubili na ranijim izborima, u mjestima poput Ivankova, Tompojevaca, pa i gradu Iloku. Ondje HDZ-ova kandidatkinja Renata Banožić, opet prezimenjakinja šefa županijskog HDZ-a, za stotinjak glasova kaska za nezavisnom listom popularne gradonačelnice Marine Budimir, prošle godine priključene Mostu.

Najzanimljiviji slučaj ipak je onaj načelnika Općine Privlaka Darka Galića, a koji je uoči izbora napustio HDZ i izašao kao nezavisni kandidat, no nije uskratio podršku HDZ-ovom kandidatu za župana Dekaniću, pravdajući se obećanjem da će ove godine uz županijsku podršku u funkciju biti stavljena kanalizacija vrijedna 40 milijuna kuna. Pogađate - pobijedio je HDZ-ova kandidata Ivana Pejakovića, a kojeg su iz županijske centrale nametnuli kao mlađeg i perspektivnijeg.