Jedino takve vrste u svijetu, Utočište za napuštene medvjede u Kuterevu i ove godine nezaobilazna je postaja za brojne posjetitelje iz cijeloga svijeta
Poznato je da se svi koji su jednom posjetili to mjesto u njega vraćaju da bi se ponovno susreli s medvjedima, ali i ljudima tog malog velebitskog sela u kojem je život ljudi i medvjeda postao uočičajeni tijek životnog ciklusa.
Danas smo u Utočištu zatekli posjetitelje iz Splita, Zagreba, Zadra, iz Njemačke, Italije i Slovačke. Kažu da su tek na proputovanju, a kako su čuli za medvjede iz Kutereva, ciljano su posjetili ovo mjesto da bi se ‘uživo’ uvjerili u priče koje kruže internetom i novinama.
Voditelj Utočišta Ivan Crnković – Pavenka kaže da se u Utočištu ovih dana ubrzano živi. Poglavito zbog velikog broja volontera koji u Kuterevu borave nekoliko mjeseci, ali ima i onih koji su došli na tjedan, dva. ‘Trenutačno je u Utočištu 50-ak volontera iz cijelog svijeta. Tek 11 ih je u volonterskoj postaji koji koordiniraju brojnim poslovima, a ostali, svatko na sebi svojstven i ciljani način daje neizmjeran doprinos izgradnji, očuvanju i unapređenju života kako u Utočištu tako i u samom mjestu Kuterevo’, kazao je Crnković.
Oni koji prvi put posjete Utočište znatiželjni su po pitanjima o volonterima i njihovom životu u Utočištu, ali i o životu medvjeda. Pored redovitih obaveza, volonteri promoviraju priču o šumama i volonterstvu jer je Međunarodna godina šuma i Europska godina volontiranja, pa svi oni besplatno ulažu svoje osobno vrijeme, trud, znanje i vještine za dobrobit medvjeđe siročadi. Informiranje i edukacija posjetitelja osnova su posla Utočišta kojima se dugoročno žele poboljšati životni uvjeti medvjeda u Hrvatskoj, Europi i šire. Volonteri koji rade imaju i odgovornost i obveze informiranja posjetitelja o povijesti i aktivnostima Utočišta, informiranje posjetitelja o životnim pričama medvjeda u Utočištu, educiranje o biologiji medvjeda i njihovu statusu u Hrvatskoj i Europi, dok je prodaja suvenira jedan od važnih financijskih faktora poslovanja Utočišta.
Crnković kaže da godišnje Utočište posjeti oko 20.000 posjetitelja te da njima ni nije cilj da Utočište postane masovno okupljalište turista jer i mjedvjedi kao i ljudi moraju imati svoj mir i nenarušeni sklad života.
