Ukrajinska vojska objavila je kako su u tijeku žestoke borbe, dan nakon što su ruske rakete i bespilotne letjelice ubile najmanje 11 ljudi u velikim napadima koji djeluju kao odgovor na obećanje zapadnih zemalja da će opskrbiti Ukrajinu tenkovima.

Nakon tjedana pritiska saveznika Berlin i Washington obećali su Ukrajini desetke modernih tenkova, otvarajući put da to učine i Kanada, Poljska, Finska, Španjolska, Norveška i druge zemlje.

Ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski zahvalio je saveznicima na tome, ali je i ponovio pozive na strože sankcije Moskvi i dao do znanja da njegovoj zemlji treba još naoružanja da odbije Ruse.

"Ovo zlo, ova ruska agresija može i treba biti zaustavljena samo odgovarajućim oružjem. Teroristička država neće razumjeti ništa drugo", rekao je Zelenski u svom noćnom televizijskom obraćanju u četvrtak.

"Oružje na bojnom polju. Oružje koje štiti naše nebo. Nove sankcije Rusiji, odnosno političko i ekonomsko oružje“, dodao je.

Ukrajinska vojska priopćila je da je u četvrtak oborila 47 od ukupno 59 ruskih projektila. Rusija je pokrenula i 37 zračnih napada, u njih 17 koristeći bespilotne letjelice Šahed-136 iranske proizvodnje. Svi dronovi su oboreni, tvrde Ukrajinci.

Jedanaest ljudi je ubijeno, a još jedanaest ranjeno u zračnim napadima koji su obuhvatili više regija i oštetili desetke zgrada, rekao je glasnogovornik ukrajinske hitne službe.

Lokalni dužnosnici u petak izvještavaju o teškom granatiranju na sjeveru, sjeveroistoku i istoku Ukrajine, poprištu nekih od najžešćih borbi od početka ruske invazije 24. veljače prošle godine.

"Nastavljaju se žestoke borbe duž prve linije bojišnice. Naši branitelji čvrsto drže svoje položaje i nanose gubitke neprijatelju", rekao je Oleh Sinehubov, guverner sjeveroistočne regije Harkiv.

Probni napadi

Oleksandr Musijenko, voditelj ukrajinskog Vojnog i strateškog istraživačkog centra, rekao je da Rusija šalje nova pojačanja kako bi zaustavila ukrajinsko napredovanje.

"Uglavnom u bitku šalju pješačke i topničke snage, sastavljene većinom od regruta. No nemaju razinu topničke i tenkovske potpore kakvu su imali 24. veljače", rekao je Musijenko za ukrajinsku televiziju.

"Imaju manje resursa. Oslanjaju se na brojčanu nadmoć svojih trupa."

Linije bojišnice tijekom posljednja dva mjeseca većinom stoje na mjestu. Rusija pokušava osvojiti teritorij na istoku nakon što je okupirala velik dio regije Donbas te zaštiti koridor zemlje koji je okupirala u južnoj Ukrajini.

Britanija je u redovnom obavještajnom ažuriranju u petak rekla da su ruske snage vjerojatno izvele probne napade blizu Orihiva na jugoistoku i Vuhledara na istoku, ali je malo vjerojatno da su postigle "značajan napredak". Očekuje se da će obje strane pokrenuti ofenzive na proljeće.

"Gdje će se dogoditi glavni (ruski) udar? Za sada nemamo pojma. Diverzantski udari su mogući u svim sektorima a u jednom ili dva od njih i masovni udari s ciljem probijanja koridora kroz Ukrajinu", rekao je Mikola Sunhurovski, iz think tanka Razumkov.

Energetski ciljevi

Rusija je i ranije na ukrajinske uspjehe odgovarala žestokim zračnim udarima koji su milijune ostavili bez svjetla, grijanja ili vode.

U četvrtak je slijedila taj obrazac. Premijer Denis Šmihal rekao je da su napadi Rusije bili usmjereni na energetska postrojenja.

Kremlj je kazao da obećanu isporuku zapadnih tenkova vidi kao dokaz rastuće "izravne upletenosti" Sjedinjenih Država i Europe u rat, što oboje niječu.

Zapadni saveznici obećali su oko 150 tenkova, iako Ukrajina poručuje da joj trebaju stotine kako bi razbila ruske obrambene linije i oslobodila okupirani teritorij na jugu i istoku.

Nakon što su joj obećani moderni tenkovi, Ukrajina sada traži zapadne borbene zrakoplove četvrte generacije poput američkih F-16, rekao je savjetnik ukrajinskog ministra obrane.

Sjedinjene Države u četvrtak su službeno proglasile Wagnerovu grupu, rusku plaćeničku tvrtku, transnacionalnom kriminalnom organizacijom, zamrzavajući njezinu američku imovinu zbog pomaganja ruskoj vojsci u Ukrajini.