Kako pišu specijalizirani portali, američko ministarstvo obrane dozvolilo je Australiji prodaju lovaca F/A-18 koje postupno zamjenjuju novi američki lovci tipa F-35.

Australija je svoje prve avione tipa F/A-18 nabavila još 1981., a od ukupno 57 naručenih primjeraka njih pet je uništeno u nesrećama, dok je 25 primjeraka prije tri godine prodano kanadskom ratnom zrakoplovstvu. Preostali lovci tog tipa u jednosjednoj A i dvosjednoj B verziji prodani su ovih dana neimenovanim privatnim kompanijama koje pružaju uslugu iznajmljivanja borbenih sustava tijekom obuke.

Australsko kraljevsko ratno zrakoplovstvo zamjenjuje te zrakoplove suvremenim lovcima pete generacije F-35, a trenutno u svojim redovima ima 20 primjeraka. Prema ugovorima, Australija je naručila ukupno 72 višenamjenska aviona tog tipa.

Iznajmljivanje borbenih zrakoplova za obuku je profitabilni biznis koji se sve više razvija u Sjedinjenim Državama, Europi, Japanu i Južnoafričkoj Republici. Riječ je o tzv. privatnim agresorskim eskadrilama čiji lovci za potrebe obuke pojedinih ratnih zrakoplovstava glume neprijateljske avione.

Tijekom tog 'sparinga' piloti čija su ratna zrakoplovstva 'outsourcala' neprijatelja uvježbavaju borbene taktike u obuci u sklopu koje se u zraku suprotstavljaju iskusnim pilotima kojima raspolažu te profitabilne kompanije. Jedna od najpoznatijih takvih tvrtki je američki Draken International, a po broju borbenih zrakoplova u svojoj floti čini 17. silu u svijetu. Njezine usluge redovito koristi američko ratno zrakoplovstvo, mornarica i marinci, a u svojem sastavu ima avione tipa A-4 Skyhawk, Mig-21 bis, L-159, Mirage F1, L-39 i Atlas Cheetah.

Tijekom opsežnih vježbi zrakoplovi te kompanije temeljem višegodišnjih unosnih ugovora simuliraju neprijatelja u zračnim borbama, bliskoj zračnoj podršci, elektroničkom ratovanju te uvježbavanju nadopune goriva tijekom leta.