Ograničenja su se povećala u tradicionalno tolerantnim državama poput Sjedinjenih Država i Švicarske, kaže studija Foruma za religiju i društveni život Pew Research Centra. Među 197 zemalja ili teritorija udio onih s velikim ili vrlo velikim ograničenjima vjerskih uvjerenja i praksi povećao se na 37 posto sredinom 2010. dok je sredinom 2009. bio 31 posto.

Kriterij za mjerenje ograničenja uključio je nastojanja vlada da zabrane određene vjere, zabrane promjene vjeroisposvijesti i ograniče propovijedanje.'Zato što neke od najrestriktivnijih zemalja imaju vrlo veliki broj stanovnika tri četvrtine od oko sedam milijardi ljudi živi u zemljama s vrlo velikim vjerskim ograničenjima od strane vlasti ili vrlo visokim društvenim napetostima, dok ih je godinu dana ranije bilo 70 posto', kaže se u izvješću.

Zemlje s vrlo velikim ograničenjima sredinom 2010. bile su Egipat, Indonezija, Maldivi, Saudijska Arabija, Afganistan, Iran, Uzbekistan, Tunis, Eritreja, Kina, Sirija, Mianmar, Rusija, Vijetnam, Jemen, Azerbajdžan, Alžir i Bjelorusija.

Na toj listi tri godine ranije bilo je deset zemalja a Brunei i Turska su ispali iz prethodne skupine takvih zemalja. Među primjerima ograničenja tijekom godine dana do sredine 2010. je i ustavni referendum u Švicarskoj kojime je zabranjena gradnja minareta ili džamija. U Indoneziji više od dvadesetak crkvi bilo je prisiljeno na zatvaranje zbog pritisaka islamističkih ekstremista ili, u nekim slučajevima, lokalnih dužnosnika.

SAD je iz skupine zemalja s niskim ograničenjima vjeroispovjesti prešao među zemlje s umjerenim ograničenjima. Ograničenja uključuju zabrana nošenja vjerskih obilježja, uključujući brade, u prostorima poput sudnica ili zatvora, a neke su vjerske skupine naišle na teškoće pri dobivanju dozvola za gradnju objekata.