Europska agencija za lijekove (EMA) objavila je da treba više informacija da bi mogla ocijeniti je li novi soj, koji se pojavljuje u "brojnim mutacijama", otporan na četiri cjepiva odobrena za uporabu u Europskoj uniji.

"Pomno pratimo varijantu B.1.1.529 koja se nedavno pojavila i ima brojne mutacije na proteinu šiljka covid-19", objavila je EMA, kojoj je sjedište u Amsterdamu, prenosi agencija AFP.

Nazvana zasad B.1.1.529, nova varijanta otkrivena je u Južnoj Africi i ima višestruke mutacije je potencijalno vrlo zarazna, navode južnoafrički znanstvenici koji njezinu pojavu vide kao početak novog pandemijskog vala.

"Prerano je u sadašnjem trenutku predvidjeti prilagodbu cjepiva (...) kako bismo se borili protiv te nove varijante", rekao je europski regulator.

Međutim, "ako se pokaže da je nova varijanta imuna i da se brzo širi (...), bit će jasno potrebno to učiniti", navode.

Belgija je prva europska zemlja koja je detektirala jedan slučaj nove varijante.

Europska komisija predložila je u petak državama članicama da prekinu letove iz Južne Afrike i u tu zemlju kao i u druge države u kojima se pojavila, a članice su se dogovorile da će privremeno suspendirati putovanja iz Južne Afrike u EU.

EMA je dosada odobrila četiri cjepiva za odraslu populaciju na području EU-a: Pfizer-BioNTech i Modernu, razvijena tehnologijom glasničke RNA te vektorska cjepiva koje su razvili AstraZeneca i Johnson & Johnson.

BioNTech je objavio u petak očekivanje da bi podatke o stupnju zaštite koje njegovo cjepivo pruža u odnosu na novu varijantu mogao imati "najkasnije za dva tjedna".

WHO protiv ishitrenih zatvaranja granica

Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) ističe da prve analize sugeriraju da se novom varijantom lakše ponovno zaraziti.

Ta UN-ova agencija u priopćenju navodi da se širi svim dijelovima Južnoafričke Republike. "Ova varijanta ima veliki broj mutacija od kojih su neke zabrinjavajuće", kaže WHO.

Nije neuobičajeno da se virusi s vremenom mijenjaju, odnosno mutiraju. Neka varijanta postaje "zabrinjavajuća" kada njezina mutacija utječe na prijenos i stupanj zaraznosti virusa ili na učinkovitost cjepiva.

WHO je priopćio da mu treba nekoliko tjedana za potpunu analizu nove varijante.

WHO je u petak počelo sastanak u svom sjedištu u Ženevi upozorivši države da ne srljaju u nametanje ograničenja putovanja u vezi nove varijante B.1.1.529 i pozvala ih da zauzmu "znanstveni te pristup koji uzima u obzir rizik".

Vlasti u svijetu alarmantno su reagirale na pojavu ove varijante koja je otkrivena u Južnoafričkoj Republici (JAR) pa su EU i Britanija među onima koji su uveli granične kontrole dok znanstvenici još nisu ni utvrdili stupanj otpornosti tog soja na cjepiva.

"Na ovom stupnju, uvođenje mjera za putovanje nije uputno", rekao je glasnogovornik WHO-a Christian Lindmeier na brifingu u Ženevi, prenosi agencija Reuters.

"WHO preporučuje da zemlje nastave primjenjivati pristup temeljen na riziku i znanstveni pristup u odluci o uvođenju mjera za putovanje", rekao je.

Trebat će nekoliko tjedana da se ustanovi stupanj zaraznosti nove varijante i učinkovitost cjepiva i lijekova protiv nje, dodao je.

Smatra da ljudi trebaju nastaviti uobičajene higijensko-epidemiološke mjere poput nošenja maske, izbjegavanja okupljanja, provjetravanje itd.

Mike Ryan, direktor WHO-a za hitna stanja, pohvalio je zdravstvene ustanove JAR-a jer su varijantu prijavile UN-ovoj agenciji 11. studenoga.

No upozorio je na prošla iskustva, a "posebno kada je riječ o Južnoj Africi" podsjetivši da čim se spomenula nova varijanta "odmah su svi zatvarali granice i ograničavali putovanja".

Maria van Kerkhove, voditelica tehničkog odjela WHO-a za covid-19 rekla je da nova varijanta ima gotovo 100 mutacija.

"A kada imate tako mnogo mutacija to može imati učinak na to kako se virus ponaša", rekla je.