Dok razvijenije članice Europske unije poput Njemačke, Italije i Velike Britanije potiču pušače na korištenje elektroničkih cigareta, koje su prepoznate kao alat u borbi protiv pušenja, hrvatski zakonodavac u potpunosti želi zabraniti njihovo korištenje u zatvorenim prostorima i vidljivost na prodajnim mjestima. U ime usklađivanja sa zakonima Europske unije u potpunosti se želi zabraniti i internetska prodaja srodnih proizvoda, iako to Unija od Hrvatske uopće nije tražila
Ministarstvo zdravstva na čelu s Milanom Kujundžićem nagazilo je e-cigarete đonom bez previše promišljanja toga kakve će to posljedice ostaviti na javno zdravstvo. Iako pušenje e-cigarete nije posve bezopasno, istraživanja pokazuju da je 95 posto sigurnije od pušenja cigareta. Velika je prednost e-cigareta to što su one praktički bezopasne za nepušače jer ne ispuštaju dim, već paru bez mirisa. No za naše ministarstvo ti argumenti nisu dovoljno jaki – izjednačene su s duhanom. Britanski NHS (njihova verzija HZZO-a) čak je elektroničke cigarete stavio na listu alata za pomoć pri prestanku pušenja.
Drugim riječima, Europa jasno razlikuje cigarete i nove vrste proizvoda koji su manje štetni od pušenja, no u Hrvatskoj se 'reže', suprotno preporukama relevantnih zdravstvenih institucija.
Državna agencija za javno zdravstvo Engleske (Public Health England) smatra kako su e-cigarete najmanje 95 posto sigurnije od duhanskih cigareta. Potvrdio je to i British Medical Journal u studiji koja navodi da velik broj ljudi u Engleskoj uspješno koristi e-cigarete kako bi prestali pušiti i navode da e-cigareta ima velik potencijal da bude zamjenska nikotinska terapija. Časopis Chemical Research in Toxicology objavio je da je dim e-cigareta manje kompleksan od duhanskog dima i sadrži znatno manje razine toksičnih tvari, dok u najnovijoj studiji koju je objavio Annals of Internal Medicine stoji da je e-cigareta mnogo sigurnija po zdravlje od pušenja duhana.
Hrvatski zakon od Unijine direktive razlikuje se u četiri ključne točke. On onemogućuje informiranje potrošača o elektroničkim cigaretama i novim duhanskim proizvodima iako nigdje u toj direktivi nije predviđena navedena zabrana. Također, onemogućava korištenje tih proizvoda u zatvorenim prostorima iako direktivom nije predviđena navedena zabrana, zabranjuje izlaganje elektroničkih cigareta i srodnih proizvoda na prodajnom mjestu iako direktiva ne navodi tu obvezu i zabranjuje prodaju srodnih proizvoda putem interneta, što direktiva također ne nalaže.
Predstavnici duhanske industrije za tportal navode da sve više pušača traži alternativu cigaretama, zbog čega apsolutna zabrana oglašavanja i informiranja o e-cigaretama može imati kontraefekt na javno zdravstvo.
'Elektroničke cigarete i novi duhanski proizvodi nastali su prvenstveno kao proizvodi koji imaju potencijal značajno manje štetnosti za zdravlje pušača u odnosu na tradicionalne duhanske proizvode. Novija istraživanja pokazuju da bolesti koje se uobičajeno pripisuju posljedici pušenja nisu izazvane unosom nikotina, već drugim komponentama koje nastaju kao produkt gorenja duhana. Stoga proizvodi koji ne sadrže duhan (elektronička cigareta) i proizvodi kod kojih duhan ne gori, tzv. duhan namijenjen grijanju (heat not burn), u prijedlogu zakona navedeni kao novi duhanski proizvodi, svakako su proizvodi koji bi mogli biti značajno manje štetni od tradicionalnih duhanskih proizvoda', poručuju za tportal iz Philip Morrisa.
Iz British American Tobacca (vlasnika TDR-a) za tportal navode kako podržavaju uvođenje reda na tržište e-cigareta, koje nije kvalitetno regulirano, no dodaju: 'Smatramo da sadašnji tekst prijedloga zakona ide kontra dobre prakse u razvijenim državama EU-a koje su svoje zakonske okvire uskladile prije više od godinu i pol, a ide i mimo odredbi koje propisuje Unijina direktiva. Mišljenja smo da Ministarstvo zdravstva bez navođenja bilo kakvih argumenata svrstava elektroničke cigarete u istu kategoriju s klasičnim duhanskim proizvodima, bez uvažavanja stručnih istraživanja koja pokazuju njihovu mnogo manju štetnost. Prijedlog istovremeno onemogućava potrošačima informiranje o e-cigaretama te ograničava njihovo pravo na izbor.'
Duhanska se industrija zalaže za objektivno reguliranje elektroničkih cigareta (ili bilo kojih drugih proizvoda), što će onemogućiti dostupnost proizvoda loše kvalitete ili dostupnost proizvoda djeci i mladima. U tom smislu suglasni su s ograničenjima koja su ciljana i promišljena te su društveno opravdana, no ne mogu se složiti s postavkama potpunih zabrana za sve.
Osim što se novim Zakonom o ograničavanju uporabe duhanskih i srodnih proizvoda ne ide na ruku ljudima koji žele prestati pušiti, on će ostaviti posljedice po gospodarstvo – stroge zabrane redovito rezultiraju bujanjem crnog tržišta. Upozorio je na to Filip Tokić, predsjednik Udruge korisnika osobnih isparivača.
Tokić navodi podatak Instituta Ivo Pilar, prema kojem je u Hrvatskoj oko 100.000 bivših pušača u 2015. koristilo e-cigarete te je taj broj do danas vjerojatno udvostručen.
'Prihvati li Sabor Vladin prijedlog o izjednačavanju štetnih duhanskih proizvoda i po zdravlje bezopasnih parilica, mnogi bivši pušači mogli bi se vratiti cigareti, a vrata odvikavanja za ostale zauvijek će biti zatvorena', kaže Tokić te dodaje kako bi bez posla moglo ostati oko 500 ljudi krenu li se zatvarati specijalizirane trgovine za parilice.
