Bivši ministar već je dvaput bio na korak do povratka u državni aparat, i to dok je zemlju vodila Vlada Zorana Milanovića.

'Bio sam jako blizu dviju sinekura. Jedna je bila u ACI-ju, a druga u Ministarstvu znanosti, obrazovanja i sporta. Ali ništa se od toga nije realiziralo. Sad postoji ideja ministra Cappellija da formira svoj savjetnički tim. U njemu bi bili iskusni stručnjaci koji bi radili pro bono, odnosno ne bi nam se ništa plaćalo. Znači, ne radi se ni o kakvom uhljebljivanju. Svatko bi se od nas bavio određenim područjem. Ja bih bio zadužen za investicije i razvoj. Sve to treba još organizirati, ali nema žurbe', objasnio je za tportal Herak.

I bez tog angažmana, ističe, ima dovoljno svog posla. Iako je u mirovini, preko svoje tvrtke Vrhjani (op.a. u 2015. nije imala prihoda, a za lani još nema podataka) bavi se investicijama u nekretnine. U procesu je dobivanja sredstava iz EU fondova za ruralni turizam. Uz to je profesor na doktorskom studiju Ekonomskog fakulteta u Osijeku. O nekakvom ozbiljnijem angažmanu u državnom sektoru i povratku u politiku, kaže, ne razmišlja.

'Za dva mjeseca napunit ću 60 godina. Istina, svakog jutra trčim i bavim se sportom. I kad pogledate ministre američkog predsjednika Donalda Trumpa, ja bih bio pionir (smijeh). Ali mislim da je vrijeme za mlađe ljude. Upravo ova savjetodavna pozicija pro bono je idealna za čovjeka u mojim godinama', misli Herak.

Posljednjih 20 godina, ističe, proletjelo mu je pred očima. S nimalo ogorčenja u glasu priča o najtežim trenucima svog života. Od 27. siječnja 2000. kada je uhićen pa sve do kraja 2011. Herak je vodio pravosudnu bitku s Državnim odvjetništvom (DORH). U tom periodu 17 mjeseci je proveo iza rešetaka te je bio prvi hrvatski ministar koji je zatvoren.

Protiv njega je vođeno ukupno 12 sudskih procesa i od svih je optužbi pravomoćno oslobođen. DORH ga je teretio za kaznena djela zloporabe položaja i ovlasti te pomaganje u toj zloporabi na štetu Ministarstva turizma.

Primjerice, sumnjičilo ga se da je zamračio 300.000 tadašnjih njemačkih maraka državnog novca namijenjenog za sanaciju hotelske tvrtke Imperial Rab.

'Kod mene nema nikakvog ogorčenja. Na kraju sam odlučio da neću tužiti državu. Nisam se želio vući po sudovima još godinama kako bi dobio milijun ili dva kuna. Za sve je bila kriva jedna uska grupa ljudi na županijskoj razini. Radilo se pravosudno-represivnom aparatu koji je preko mene pokušavao ostati na svojim pozicijama. Bilo je to vrijeme kad je HDZ gubio vlast. Ti ljudi nisu Hrvatska, oni su sramota i srećom više nisu u sustavu', naglasio je Herak.

Tvrdi kako se danas rijetko sjeti čitavog slučaja. Kad se to ipak dogodi, obuzmu ga tuga i bol.

'Koštalo me to braka, izgubio sam na neki način obitelj, majku i dobrog prijatelja koji se ubio iako je bio, kao i ja, oslobođen svih optužbi', naveo je Herak.

Prijatelj o kojem govori je labinski poduzetnik Đani Bažon koji se objesio u veljači 2010. u garaži obiteljske kuće. Njega se teretilo i na koncu oslobodilo optužbe da se kao član uprave poduzeća Imperial Raba i suvlasnik labinskog trgovačkog društva Mini Pam neovlašteno koristio sredstvima Ministarstva turizma.

I dan danas iz ladica ispadne neki pravosudni slučaj u kojem se spominje Herakovo ime. Posljednji takav je spor između Ministarstva turizma i Hrvatskog nogometnog saveza (HNS). Sporan je ugovor o sponzorstvu koji je Herak kao ministar potpisao krajem 1999. godine.

Tim ugovorom Ministarstvo se obvezalo da će u iduće tri godine HNS-u kao glavni sponzor isplaćivati dva milijuna maraka godišnje. Isplaćen je samo manji dio novca, da bi nakon njegovog uhićenja Herakova nasljednica Pave Župan Rusković 2000. pokrenula postupak za poništenje ugovora. HNS je na to uzvratio protutužbom tražeći isplatu cijelog ugovorenog iznosa.

Zagrebačkom Općinskom građanskom sudu trebalo je 'samo' 17 godina da konačno donese nepravomoćnu presudu prema kojoj država HNS-u mora isplatiti 24,8 milijuna kuna, s tim da će taj iznos, ako presuda postane pravomoćna, u konačnici biti i znatno veći zbog zateznih kamata.

'Za mene je i ova presuda, iako nepravomoćna, potvrda da sam bio u pravu. Osim s HNS-om, bilo je više takvih sponzorskih ugovora. S Janicom Kostelić, s teniskim turnirima u Umagu i Bolu na Braču. Međutim, oni nisu tužili Ministarstvo turizma. DORH je 2003. protiv mene pokrenuo kazneni postupak zbog svih ti ugovora koji je trajao pet godina. Provedeno je financijsko – računovodstveno vještačenje u kojem je utvrđeno da sam postupio zakonito i da su sva ta sponzorstva bila svrhovita', rekao je Herak.

On za nastalu štetu optužuje Župan Rusković koja je raskinula ugovor s HNS-om. Tvrdi da su za sva sponzorstva bila osigurana sredstva. Osim toga, Ministarstvo turizma je 1999. pomoglo s 11,5 milijuna kuna Imperial Rabu jer tvrtka nije imala novaca za isplatu zaostalih plaća.

'Ja sam jednom odlukom obvezao Imperial da te novce vrati ne ministarstvu, već HNS-u, ali to se nije ispoštovalo. Pave Župan je raskinula ugovor s HNS-om. Jednom prilikom sam je pitao zašto je to napravila, a ona je odgovorila dao je HNS reprezentacija HDZ-a i da ga ona ne želi financirati. Nepoštivanjem ugovora ona je nanijela štetu Ministarstvu turizma od gotovo 100 milijuna kuna. Jer uz glavicu od 24,8 milijuna kuna, morate dodati i zatezne kamate koje neće biti manje od 60 milijuna kuna. Dodajte tome još nenaplaćena potraživanja od Imperijal Raba koja sa zateznim kamatama iznosi isto oko 100 milijuna kuna i imate oko 200 milijuna kuna štete', ustvrdio je Herak.

O svom političkom putu ('90-ih je bio saborski zastupnik dviju stranaka: IDS-a i HSLS-a) i kalvariji koju je prošao, napisao je knjigu naslova Istina s potpisom koju još nije objavio.

'Jednom sam izjavio da su kriminalci pošteniji od političara. Malo sam karikirao, ali ne previše. U svijetu kriminala postoji nekakav kodeks. Politika je svugdje, ne samo u Hrvatskoj, čudan zanat. Napisao sam knjigu o svom slučaju. Još uvijek čekam s njezinom objavom. Neka prođe još neko vrijeme. Dok sam je pisao često sam se pitao koga će to zanimati. Na kraju sam je ipak napisao jer želim da se više nikome ne dogodi ono kroz što sam ja prošao',  naglasio je Herak dodajući kako je on, bez obzira na sve, zadovoljan sa svojim životom.