Da je Richard Wagner bio teški antisemit, nije nepoznato, jednako kao i to da su njegovi nasljednici bili vrlo bliski s Adolfom Hitlerom, koji je obožavao doći u Bayreuth na izvedbe Wagnerovih opera. Te sramne prošlosti se vagnerijanski festival u Bayreuthu nikad nije do kraja oslobodio, ponajviše zbog odluke obitelji Wagner da cijelu stvar pokuša minimizirati i zataškati, umjesto do kraja istjerati na čistac.

Zato je u kulturnim rubrikama njemačkih novina ovih dana velika vijest iznenadni odlazak ruskog basbaritona Evgenija Nikitina, koji je prethodno proveo osam tjedana u Bayreuthu pripremajući se za ulogu 'Ukletog Holandeza'. Problem ja nastao kada je na njemačkoj televiziji prikazan prilog o Nikitinu, koji je uključivao kadrove njegove lude mladosti u Rusiji ranih devedesetih godina prošlog stoljeća, kada je bio dio heavy metal benda. Danas 38-godišnji Nikitin nije neonacist, no 1990. si je dao istetovirati svastiku te još par nordijskih simbola na tijelu, što je intendantima u Bayreuthu bio dovoljan razlog da mu pokažu vrata.

Službena verzija je pak ta da se Nikitin sam povukao te da Bayreuth nije ništa prethodno znao o njegovim tetovažama, što njemački mediji dovode u pitanje, jer ih nije skrivao. 'Bila je to velika pogreška u mom životu, žalim što sam se ikada tetovirao. Tada nisam uopće bio svjestan boli koje takvi simboli mogu izazvati, naročito u kontekstu povijesti festivala u Bayreuthu', izjavio je Nikitin za medije.

U 'Ukletom Holandezu' zamijenio ga je južnokorejski pjevač Samuel Youn. Frankfurter Allgemeine Zeitung pak piše da je sve to 'promašaj festivala u Bayreuthu', koji predstavlja 'bolestan mit, pun mrlja'.