Cruz je za roman 'Kokoschkina lutka' 2012. godine dobio nagradu Europske unije za književnost, a taj je roman bio i sadržajna okosnica njegova razgovora s brojnim posjetiteljima u kojemu su posredovali, prevodeći s portugalskoga na hrvatski jezik, Tanja Tarbuk i Dean Trdak, koji je i preveo knjigu na hrvatski jezik te posvjedočio da je prevoditeljski posao biti zahtjevan. Jer, dodao je, riječ je o romanu složene strukture i mnogostrukih značenja.

Moderator razgovora bio je Kristijan Vujičić koji se, kako je rekao, nalazi u 'dvostrukoj ulozi' jer je i urednik knjige koju je u rujnu ove godine objavila 'Naklada Ljevak'. Susretom s uglednim portugalskim književnikom. objasnio je Vujičić, počela je i nova 'sezona', treća po redu, projekta 'Europea u Dvorištu' koji je Naklada Ljevak pokrenula kako bi, dovodeći najbolje europske pisce, oživjela jesensku kulturnu i književnu scenu hrvatskoga glavnog grada i javnosti predstavila suvremenu europsku književnost.

Cruz: s drugima treba dijeliti ono što je važno za naš život

Autor smatra kako su drugi važni u našemu životu, a uvjeren je i da bez drugih naš život zapravo nema smisla. S tim u vezi spomenuo je i dva primjera - budističko pitanje - je li bor u šumi doista pao ako nema nikoga da to čuje ili napis s majice jednoga muškarca u Brazilu na kojoj je pisalo 'jesam li u krivu iako me moja žena ne čuje'. Cruzovo stajalište bio je povod Vujičićeva pitanja o tomu što misli o sadašnjoj izbjegličkoj krizi u Europi i njezinu odrazu na 'sliku' sadašnje Europe i svijeta. Za Cruza, to je vrlo složena tema i problem koji se ne može jednostavno sagledati. Ipak, smatra, glavno obilježje ljudi je da ih u kontaktu s drugima više vodi strah nego ljubav što se, rekao je, i sada događa. Ali, istaknuo je Cruz, ne treba se bojati novih kontakata jer se upravo u kontaktima s drugima i drukčijima oblikuje i naš identitet.

Urednik Vujičić kratko se osvrnuo i na sadržaj knjige rekavši kako je za njezin naslov 'zaslužan' slikar i pisac Oskar Kokoschka koji je bio toliko zaljubljen u Almu Mahler da je, po završetku njihove veze, dao izraditi lutku u prirodnoj veličini i sa svim pojedinostima koje su pripadale tijelu njegove voljene, a lutku je vodio i u šetnju gradom i u operu. Ali, kada se je zasitio, razbio joj je bocu crnoga vina o glavu i bacio je u smeće. Protagonist romana je pak Židov Isaac Dresner koji je počeo šepati na lijevu nogu opterećen sjećanjem na pogibiju najboljega prijatelja u Drugome svjetskom ratu. Među brojnim osebujnim likovima su i Bonifaz Vogel, vlasnik prodavaonice ptica, Tsilia Kacev, ortodoksna Židovka koja dobiva stigme i Zsigmond Varga, milijunaš koji želi izvagati ljudsku dušu vagom. U priči prožetoj glazbom pojavljuju se još poraženi pjesnik, sama Kokoschkina lutka te gitarist za kojega se ljudi dijele na kategorije koje odgovaraju gitarskim akordima.

Afonso Cruz rođen je 1971. u portugalskome mjestu Figueira da Foz. Pohađao je Fakultet za vizualne umjetnosti u Lisabonu i Institut za vizualne umjetnosti na Madeiri. Dosad je objavio trinaest knjiga, među kojima su najznačajnije: satirični i psihodelični triler A Carne de Deus (Božje meso, 2008.), domišljat i zabavan borgesovski roman Enciclopédia da Estória Universal (Enciklopedija opće povijesti, 2009) za koji je dobio Nagradu Camilo Castelo Branco, zatim knjigu za djecu i mlade Os Livros que Devoraram o Meu Pai (Knjige koje su proždrle moga oca, 2010.) za koju je dobio Nagradu Maria Rosa Colaço. Nakon toga slijedile su knjige A Boneca de Kokoschka (Kokoschkina lutka 2010.) za koju je dobio Nagradu Europske unije za književnost i A Contradição Humana (Ljudsko proturječje, 2011.) za koju je dobio nagradu koju zajedno dodjeljuju Portugalsko društvo pisaca i Portugalska radio-televizija. Čitatelji dnevnika Expresso izabrali su ga jednim od 40 najdarovitijih portugalskih umjetnika. Osim kao književnik, ilustrator i režiser animiranih filmova, Afonso Cruz također djeluje i kao skladatelj blues/roots glazbe za sastav The Soaked Lamb u kojem svira gitaru, usnu harmoniku, bendžo i ukulele.