Iako zvuči nestvarno, znanstvenici su sad uvjereni da se debljina širi preko prljavih ruku, kihanja i kašljanjaa adenovirus AD-36 navodno napada tkivo i uzrokuje umnožavanje masnih stanica što dovodi do velikog viška kilograma.

Prijašnja istraživanja pokazala su da su miševi i pilići inficirani tim virusom dobili višak kilograma puno brže od nezaraženih životinja, čak i kad nisu jeli veće količine hrane. Istraživanja provedena na ljudima pokazala su da gotovo trećina pretilih odraslih osoba nosi u sebi taj virus, dok ga, usporedbe radi, u sebi nosi samo 11 posto vitkih muškaraca i žena.

Profesor Nikhil Dhurandhar s biomedicinskog istraživačkog centra Pennington iz Louisiane koji je vodio to istraživanje kaže da virus nastavlja povećavati težinu zaraženih osoba dugo nakon što su se oporavili od prehlade ili kašlja.

'Virus ulazi u pluća i širi se tijelom te dolazi u različite organe i tkiva poput jetre, bubrega, mozga i masnog tkiva. Kad virus dođe u masno tkivo, on se množi, nastaju njegove kopije, a taj proces povećava broj novih masnih ćelija. Time se može objasniti širenje masnog tkiva i zašto se ljudi udebljaju kad se zaraze tim virusom', tvrdi profesor Dhurandhar.

Osobe mogu ostati zaražene do tri mjeseca dok tijelo ne postane otporno na virus. No, naravno da nije svaka debljina rezultat zaraze adenovirusom. 'Ljudi mogu biti debeli zbog puno različitih razloga, a ne samo zbog viralnih infekcija', tvrdi profesor.

Nova saznanja o ulozi adenovirusa kod debljane svakako bi mogla pomoći u razvoju cjepiva protiv debljine ili lijeka koji bi mogao izliječiti to stanje. Britanski stručnjaci za prekomjernu debljinu ta su saznanja odmah odbacili tvrdeći da su puno veće šanse da netko pokupi virus gripe od virusa debljine. Debljina, prema njihovu mišljenju, ipak ovisi o količini hrane koja se unosi u organizam i tjelesnim aktivnostima.