Nate Sloan, docent muzikologije na Thornton School of Music Sveučilišta Južne Kalifornije i suvoditelj podcasta Switched on Pop, kaže da iako ne zvuči sva božićna glazba isto, postoji nekoliko znakova koji našem mozgu odašilju poruku da slušamo nešto što je u blagdanskom duhu.

Kao prvo, ako čujete zvuk zvona saonica, to može značiti samo jedno – ili se približava Djed Božićnjak, glavom i bradom, ili počinje blagdanska pjesma. . Iako postoje neke iznimke koje odskaču od ovog pravila, poput 'God Only Knows' The Beach Boysa, Sloan ističe da u većini slučajeva slušate pjesmu stvorenu za blagdane.

Druga karakteristika je vrsta povratnog zvuka jer je velik dio božićnog kanona razvijen u razdoblju između 1930. i 1960. 'Ako slušate i neke nove božićne pjesme, vrlo vjerojatno je i kod njih korišten će dio glazbenog jezika iz tog razdoblja, neke od formalnih struktura i harmonijskog jezika, ponekad ritam swinga i više orkestralne ili big band instrumentacije glazbe iz tog razdoblja, kako bi se postigao taj nostalgični zvuk,' kaže Sloan.

'Tu su također i klišejizirani izrazi poput 'darovi ispod drvca', 'vožnja saonicama kroz snijeg' i druge 'skladne božićne slike', kaže Sloan.

No, koliko god ovi koncepti bili pozitivni, nisu svi ljubitelji božićne glazbe. Zapravo, istraživanje Consumer Reporta iz 2011. o blagdanima pokazalo je da čak 23 posto ljudi 'strahuje' od sezonske glazbe, samo jedan posto manje od onih koji se boje 'vidjeti određene rođake'. Klinička psihologinja Linda Blair ima teoriju zašto je to tako.

'Kada naiđete na okidač ili znak, kada vas nešto podsjeti na nešto što ste trebali učiniti ili nešto što ste izgubili, ili na neki drugi način stvara pritisak, tada se osjećate loše, kaže Linda Blair za Yahoo Life. 'Za mnogo ljudi slušanje božićne glazbe uzrokuje osjećaj pritiska, poput: 'Moram kupiti darove, a nemam novaca' ili 'Stvarno ne želim vidjeti svoju svekru'. Pokreće proces 'trebam to učiniti', a sve u cilju zadovoljenja želja i ugađanja drugima, a ne ispunjavanja vlastitih želja,' dodaje Blair.

Ove godine ljudima bi moglo biti posebno teško čuti božićnu glazbu, jer je sada već druga blagdanska sezona koju će svijet provesti tijekom pandemije koronavirusa. Blair, koji živi u Ujedinjenom Kraljevstvu, napominje da će ova sezona izgledati drugačije od Božića 2019., čak i ako nije puna briga kao što su bili prošlogodišnji praznici, prije cijepljenja odraslih. ' Nismo baš sigurni kakav ćemo Božić imati - možemo li se sastati s ljudima s kojima se želimo družiti, hoće li biti nestašice određenih proizvoda. Sve su to brige koje prevladavaju u ovom trenutku. Božićna glazba može uzrokovati da se osjećate kao da ste izgubili onaj prekrasan bezbrižni osjećaj veselja Božiću. Ako ste nekoga izgubili zbog pandemije, možda će vam nedostajati još više.

Sloan pak napominje kako su teme božićne glazbe 'dijametralno suprotne' onima moderne pop glazbe koja se obično pušta na radiju. Međutim, čak iako volite uroniti u božićno raspoloženje te nemate problema sa stihovima o slatkišima, vrućem kakau i poljupcima ispod imele, možda ni vas neće zaobići psihološki problem s božićnom glazbom. Jednostavno ponavljanje ovih pjesama, primjećuje Blair, može jako iritirati ljude jer ih je teško ignorirati, dok ih slušate iznova i iznova.