Na spektru od potpuno ležernog odnosa, kao što je seks za jednu noć i poptuno romantičnog odnosa, kao što je seks sa stalnim dugogodišnjim partnerom, prijatelji s povlasticama zauzimaju srednju poziciju. Takav odnos nije potpuno ležeran i neobavezan poput seksa za jednu noć jer takvi partneri obično dijele povijest nesekulane veze i određenu razinu emocionalne bliskosti i intimnosti. U takvoj vezi, gdje se prakticira seks s već poznatom osobom, no bez želje za zajedničkim planiranjem budućnosti, umanjuju se rizici koji dolaze s ležernim vezama i seksom s nepoznatim partnerima na jednu noć, kao što je seks s lošim ili pak nepažljivim ljubavnikom ili pak dolazak na loš glas. Međutim veza prijatelja s povlasticama nije niti potpuno romantična - ne postoji želja za izgradnjom zajedničke budućnosti, potpune predanosti, a također nema niti očekivanja potpune monogamnosti koja se u ozbiljnim vezama podrazumijeva. Kao takva, veza prijatelja s povlasticama ublažava teret potpune predanosti pogrešnoj osobi, prenosi psychologytoday.com

Osim očitih prednosti kao što su seksualno zadovoljstvo, užitak i istraživanje te prijateljstvo koje donosi podršku, veza prijatelja s povlasticama može imati dva cilja. Ta veza može biti svojevrsna 'rezerva' sve dok se nešto bolje ne pojavi, ili joj cilj može biti 'probni rok' tijekom kojega provjeravamo da li nam određena osoba upoće odgovara i možemo li se zamisliti s njom u pravoj, ozbiljnoj vezi.

Međutim, nakon 'probnog roka' odgovor je obično 'ne', pa tako svega 10 do 20 posto prijatelja s povlasticama se upusti u ozbiljnu vezu. Veza prijatelja s povlasticama najčešće traje neko vrijeme (ponekad i godinama) i tada se jednostavno seksualna privlačnost se smanji. I što onda – prestaje li prijateljstvo zajedno sa seksualnom vezom ili pak nekadašnji prijatelji s povlasticama mogu ostati dobri prijatelji?

Vlada često uvjerenje kako je seks štetan za prijateljstvo, da bespogovorno komplicira odnos i na kraju uništava prijateljstvo. Upravo to mnogi imaju na umu kada razmišljaju o upuštanju u vezu s povlasticama. Nedavna studija pokazala je kako je najveći nedostatak prijatelja s povlasticama upravo gubitak prijateljskog odnosa s tom osobom, a kao drugi nedostatak se pokazala mogućnost razvoja nepredviđenih osjećaja.

Najnovija studija, objavljena u studenome prošle godine u časopisu Archives of Sexual Behavior, u određenoj mjeri osvijetlila je veze prijatelja s povlasticama. Istraživački tim na čelu s doktoricom Jesse Owen sa Sveučilišta Louisville u Kentuckyju anketirao je tisuću studenata o njihovim iskustvima prijateljstva s povlasticama. Od 300 veza prijatelja s povlasticama čak 80 posto je reklo kako su nakon seksualne veze nastavili održavati prijateljski odnos, a 50 posto kaže kako su s nekadašnjim prijateljem s povlasticama čak razvili bliži odnos nego za vrijeme trajanja veze. Rezultati su također pokazali kako muškarci i žene imaju gotovo jednaka očekivaja i na jednak način percipiraju vezu s povlasticama.

Prijateljstvo s povlasticama može završiti na različite načine. Tako se veze prekidaju nakon što se seksualna napetost jednostavno raspršila, što je neminovno nakon određenog vremena, ili pak seks nikada nije niti bio tako dobar. Nerijetko se dogodi i da se jedan od partnera zaljubi te prijatelji s povlasticama zaključe kako je ta veza jednostavno loša ideja. Na koji god način taj oblik veze završio, kako navodi psychologytoday.com, čini se da kada je jednom seksualni aspekt iscrpljen, nije teško vratiti se 'na staro' i biti samo prijateljima jer još uvijek postoji zajednička povijest, emocionalna intimnost i međusobna simpatija.

Oni koji nisu uspjeli održati prijateljstvo nakon prekida veze kažu kako se njihov odnos s prijateljem s povlasticama više bazirao na seksu nego na prijateljstvu. Također su se nakon prekida te veze osjećali prevareno od strane svog prijatelja s povlasticama, imali su manje zajedničkih prijatelja i na kraju su taj odnos ocijenili znatno lošijim nego oni koji su nakon seksualne veze nastavili njegovati prijateljstvo.