Toliko bogatstvo često je i ogromna prepreka u odabiru onoga najboljeg, najljepšeg, najatraktivnijeg. Krajnje je to nezahvalan posao s obzirom na nepregledan 'bunar' pun kandidata. Ipak, portal Travel & Leisure uhvatio se nezahvalnog posla i ponudio svoju listu 25 najljepših lokacija u Europi.

Među njima su i dva domaća aduta, jedan prirodni (Plitvička jezera) i drugi povijesni (Dubrovnik). Uz malo truda, mogla se na njemu naći još poneka hrvatska lokacija, no vrijedi pogledati i 'preko plota'. A trud koji su autori uložili u slaganje ove top liste vrijedan je ovakvog pregleda, redoslijedom koji je naveden i na spomenutom portalu.

Villa Rufolo (Ravello, Italija)

Od svih gradića na talijanskoj Amalfijskoj obali koje turisti obično obilaze, Ravello je možda jedan od najpopularnijih zbog tamošnjeg umjetničkog ozračja. Villa Rufolo, u kojoj se održavaju festivali, pritom zauzima posebno mjesto. No i bez toga ova obalna rezidencija opčinjava posjetitelje svojim vrtovima na liticama nad morem, jedinstvenom kombinacijom arhitektonskih stilova i panoramskim pogledom na Tirensko more.

Plaža Egremni (Lefkada, Grčka)

Obično opisivana kao 'izoliran komad raja', plaža Egremni na grčkom otoku Lefkada poznata je po moru čudesne plave boje. Kao kontrast tom tirkizu stoji pojas bijelog pijeska kao dodatni ukras. Bez obzira na to što je plažu teško doseći (osim brodom, to je moguće spuštanjem niz 350 strmih stepenica), nikako nije mogla ostati izvan turističkih zemljovida.

Palača Pena (Sintra, Portugal)

Smještena na vrhu stjenovitog vrha u planinama Sintre, palača Pena privlači rijeke turista koji žele posjetiti dvorac iz 19. stoljeća kako bi snimili njegovu fasadu, jer izgleda kao raskošna torta, ili uživali u pogledu. Okolni park površine 200 hektara dobra je dopuna raskošnoj palači sa šetnicama u sjeni egzotičnog drveća i jezercima.

Gospa od Škrpjela (Perast, Crna Gora)

Dva otočića pred Perastom u Boki kotorskoj, na kojima se nalaze crkve svetog Đorđa i Gospe od Škrpjela, oduvijek su neizostavan prizor svake razglednice iz najljepšeg i najdubljeg zaljeva na jadranskoj obali. Posebno se to odnosi na ovu drugu, crkvicu koja u sebi nosi cijelu pomorsku povijest Perasta sa zavjetnim pločicama za zaštitu tamošnjih pomoraca na morima diljem svijeta. Osim toga, sam nastanak otočića i crkve jedinstveni su, jer hodočasnici jednom godišnje tamo donose kamenje i polako nasipaju hrid oko prekrasne crkve iz 17. stoljeća.

Brugge (Belgija)

Za Brugge kažu da je jedan od gradova čiji su posjetitelji obično toliko zadivljeni viđenim da ne uspiju ni fotografirati sve atrakcije. Prijestolnica zapadne Flandrije izgleda kao filmska kulisa s mrežom kanala, uličicama popločanim kamenčićima i važnim zgradama od kojih su neke tamo još od srednjeg vijeka.

Opatija Notre-Dame de Sénanque (Gordes, Francuska)

Luberon u francuskoj Provansi regija je slavna po mirisnim poljima lavande, slično našem Hvaru. Cijele plantaže ove biljke purpurnih cvjetova zrak u tom kraju čine mirisnim, uz to što stvaraju prekrasnu sliku. Posebno se to odnosi na okoliš srednjovjekovne opatije Notre-Dame de Sénanque, sjajnog primjera cistercitskog samostana koji je moguće detaljno razgledati, od crkve do klaustara.

São Miguel (Azori, Portugal)

São Miguel obično zovu 'europskim Havajima', ponajprije zbog vulkanskog podrijetla, makar i nije baš blizu Europe. Riječ je o najvažnijem otoku Azora, arhipelaga usred Atlantskog oceana koji pripada Portugalu, komadu kopna s plažama koje oduzimaju dah, dolinama ispunjenim gustom vegetacijom, jezerima u vulkanskim kraterima i planinskim vrhovima.

Keukenhof (Lisse, Nizozemska)

Keukenhof se obično smatra najljepšim proljetnim vrtom na svijetu. Ovaj park pola sata vožnje od Amsterdama sastoji se od 32 hektara živopisnih cvjetnjaka, najviše s nasadima tulipana, ali ima tamo i orhideja, ruža, karanfila, irisa... Sve to rezultira vatrometom boja između ožujka i sredine svibnja.

Château de Chambord (dolina Loire, Francuska)

Dvorac Chambord jedan je od najvažnijih 'krunskih dragulja' doline rijeke Loire, ionako poznate po dvorcima. Izgradio ga je kralj Francois I 1519., a to zdanje je svojom renesansnom arhitekturom impresioniralo nebrojene plemiće, strane velikodostojnike, a danas najviše turiste. Neki su oduševljeni krovovima, neki unutrašnjim dvostranim spiralnim stepeništem, a drugi golemim posjedom većim od 5000 hektara.

Nacionalni park Plitvička jezera (Hrvatska)

Vrijedi doslovno prenijeti riječi iz Travel & Leisurea: 'Potraga za najviše plavom vodom na svijetu putnike vodi na mnoga fotogenična mjesta, a među njima je slavni hrvatski Nacionalni park Plitvička jezera. Smješten na pola puta između Zagreba i Zadra, ovo prirodno čudo privlači svojim kristalno bistrim jezerima, slapovima, pećinama i raskošnim šumama više od milijun posjetitelja godišnje.'

Kolosej (Rim, Italija)

Ljubitelji klasične arhitekture bez ikakvih bi dilema uvrstili Kolosej na bilo koji popis najljepših mjesta u Europi. Izgrađen pod Flavijevcima, ovo je najveći antički amfiteatar, u kojem je moglo sjediti i do 50 tisuća gledatelja. Činjenica da i današnji putnici mogu uživati u nečem tako grandioznom i trajnom može se nazvati samo izvanrednom.

Laponija (Finska)

Laponija je stvarna verzija zimskih čarolija na kakve smo navikli gledajući božićne filmove ili čestitke. Kroz tu finsku regiju prolazi polarni krug, ali ono što je čini još veličanstvenijom ne događa se na tlu, nego na nebu. Riječ je, naravno, o polarnoj svjetlosti zbog koje tamo hrle brojni turisti, najviše između rujna i ožujka, kad je najhladnije.

San Fruttuoso (Italija)

Premda je vrlo često preopterećen valovima turista, benediktinski samostan San Fruttuoso smješten između parka prirode Portofino i mora i dalje je jedan od istinskih dragulja talijanske rivijere. Naravno, prizori skrivene šljunčane plaže danas su motiv samo još na razglednicama, ali adut su nekoliko simpatičnih restorana, impresivan samostan i planinarske staze koje vode u unutrašnjost.

Otok Skye (Škotska, Ujedinjeno Kraljevstvo)

Pomalo mističan, vjetrovit, 80 kilometara dug otok Skye prepun je jezera, oštrih planinskih vrhova, vriština, mirnih plaža i bajkovitih dvoraca. Sve to odavno je najveći otok među Hebridima stavilo na popis najljepših dijelova ionako prekrasne Škotske. Naravno da su u takav krajolik privučeni i brojni filmaši i još brojniji turisti.

Seljalandsfoss (Island)

Među mnogim islandskim prirodnim čudima, slap Seljalandsfoss (mlađa publika prepoznat će ga iz spota za hit Justina Biebera 'I'll Show You' koji je privukao brojne turiste) ruši se više od 60 metara u dubinu s ruba okomite klisure. A ako tražite najbolje mjesto za uživanje u pogledu, onda je to mala pećina iza vodene zavjese.

La Sagrada Familia (Barcelona, Španjolska)

Bez ikakve sumnje, Sagrada Familia jedna je od najpoznatijih crkava na svijetu, čak i ovako nedovršena. Djelo velikog i ekscentričnog katalonskog arhitekta Antonija Gaudija ne mora ni biti dovršeno da bi promatrača ostavilo bez daha. Zato ga toliki milijuni ljudi i posjećuju, dive se začudnim rješenjima u unutrašnjosti, a još više ljudi poznaje mu vanjski izgled sa svim onim vijugavim tornjevima i divovskim reljefima religijskih likova.

Dvorac Neuschwanstein (Schwangau, Njemačka)

Dvorac Neuschwanstein kao da je ispao iz nekog Disneyjevog filma. Uostalom, po svemu sudeći, za onaj u 'Trnoružici' kao da su bili inspirirani tim bavarskim zdanjem. Stoji kao nacrtan na vrhu brijega prekrivenog šumom i kao da se hvali svojim tornjevima, tornjićima, freskama, čak i velikom dvoranom s prijestoljem. A kao svoju privatnu oazu dao ga je izgraditi u 19. stoljeću bavarski kralj Ludwig II., u najmanju ruku živopisan lik.

Geirangerfjord (Norveška)

Ovaj duboki norveški fjord pod zaštitom je UNESCO-a i jedna od najpopularnijih i najslikovitijih atrakcija u toj zemlji. To, naravno, donosi i veliku posjećenost pa mnoge užasavaju prizori golemih kruzera usred ovakvog zelenomodrog raja. No kad na jednom mjestu imate toliko toga - vrtoglave vodopade, vrhove prekrivene snijegom, guste šume i duboko more - valjda i ne može biti drukčije. A zaboraviti kameru bila bi velika greška.

Zidine Dubrovnika (Hrvatska)

I ovdje ćemo samo prenijeti prijevod teksta, posebno jer se u njemu spominje samo Dubrovnik, a ne i 'Igra prijestolja': 'Obavezna aktivnost na svakom putovanju u biser Jadrana, šetnja zidinama Dubrovnika, daje posjetitelju neusporedivu perspektivu njegovih zaštitnih utvrda, bastiona i tornjeva, uz jedinstvene crvene crepove (poznate kao 'kupa kanalica'), modro more i obližnje otoke.'

Hallstatt (Austrija)

Hallstatt je gradić u austrijskom okrugu Gmunden, na zapadnim obalama jezera Hallstätter. Alpska arhitektura iz 16. stoljeća, mirni kafići, planinarske staze, uspinjača do drevnog rudnika soli i vode boje safira u kojima se odražava doista su šarmantni, onako kako bismo zamišljali alpsku idilu. Svaki od tih elemenata već je sam za sebe privlačan, a u kombinaciji su neodoljivi.

Grand Place (Bruxelles, Belgija)

Uistinu je vrijedno krstarenja među turistima koji se pokušavaju slikati na jednom od najljepših europskih trgova i onda uistinu uživati u ljepotama središnjeg mjesta glavnog belgijskog grada. To se posebno odnosi na raskošnu gotičku gradsku vijećnicu (moguć je i vođeni obilazak), neoklasičnu palaču vojvoda od Brabanta, kraljevsku kuću...

Ušguli (Gruzija)

Teško je riječima opisati trenutak u kojem čovjek ugleda Ušguli. Ovo selo skriveno je na Kavkazu na visini od 2100 metara nadmorske visine, što ga čini najvišim trajno nastanjenim naseljem u Europi. Vrijeme tamo kao da je stalo - neobični tornjevi podsjećaju na one u toskanskom San Gimignanu, kuće su kamene kuće i stoka slobodno pase unaokolo, a okruženi su vrtoglavo visokim planinskim vrhovima. Skoro tisuću godina ovo je selo bilo sasvim izolirano, a u međuvremenu je došlo pod zaštitu UNESCO-a i rado ga posjećuju svi željni neobičnijih iskustava.

Nyhavn (Kopenhagen, Danska)

Kad je u 17. stoljeću nastajao lučki dio Kopenhagena tada nazvan Nyhavn (Nova luka), jasno da nije bilo društvenih mreža. Danas cijela ta četvrt s kućama obojenim žarkim bojama i čamcima koji se ljuljuškaju u kanalima izgleda kao da je nastala isključivo kao motiv za objave na Instagramu.

Plava laguna (Island)

Među različitim islandskim atrakcijama, ovo je jedna od najpopularnijih jer je riječ o najčudesnijoj spa kupki na svijetu. Plava laguna ispunjena je s oko devet milijuna litara geotermalne vode tirkizne boje, u kojoj se posjetitelji mogu izležavati i mazati se blatom bogatim silicijem dok uživaju u pogledu na okolna polja vulkanske lave.

Đavolji most (Kromlau, Njemačka)

Rakotzbrücke ili Đavolji most dokaz je da je ponekad itekako vrijedno krenuti manje istraženim rutama na putovanjima. Most izgleda kao da su ga izgradila neka šumska mitološka stvorenja, ali naravno da je plod vještih srednjovjekovnih zidara koji su uspjeli napraviti luk čija refleksija u vodi ispod njega čini puni krug. Doduše, s obzirom na ime, moguće da su u svemu prste imale i neke nečastive sile.