U Gatlinu se događaju čudne stvari od dolaska Lene Duchannes. Nije slučajnost da Ethan Wate već neko vrijeme sanja o čudnoj djevojci koja traži njegovu pomoć. Jedno je jasno: od prvog susreta oni su vezani, a spona je toliko jaka da dolazi do poremećaja odnosa Svjetlosti i Tame među kojima već generacijama vlada krhko primirje.
Redatelj i scenarist Richard LaGravenese dugo je tražio glumce. Našao ih je u Aldenu Ehrenreichu i Alice Englert. 'U njima ima nešto jako posebno. Osim što su silno pametni, oni su prave stare duše. Ne zanima ih status ni percepcija okoline, a talentom stvaraju na jako individualan i strastven način. Oni su učinili Lenu i Ethana iskrenima.'
Ethan je nakon smrti majke morao sazrjeti, a želja mu je pobjeći iz učmalosti Gatlina. Ehrenreich komentira: 'Nadate se da ćete osjetiti scenarij, a upravo to mi se dogodilo. Jasnoća lika odmah me osvojila. Svi oko njega su zadovoljni stvarima kakve jesu, ali Ethan želi više i divio sam se njegovu optimizmu koji je preživio tragediju koja mu se desila. Sviđa mi se i što je zadržao humor i dosjetljivost.'
'Alden je pravi glumac', LaGravenese je oduševljen. 'Njegova inteligencija i talent su očiti i u njegovom izboru uloga. Voli raditi i voli ono čime se bavi. Postavlja sva prava pitanja – kvaliteta koju najviše cijenim u glumcu, jer to čini scenarij boljim. On i Alice bilo su pravi partneri. Alden je jednako vješt kao niz poznatih glumaca s kojima sam radio.'
Lena želi biti obična i živjeti normalno, no to ne ide. Na nagovor Margery Simkin, LaGravenese je odletio u London na audiciju Alice Englert, kćeri oskarovke Jane Campion.
'Upoznali smo se i totalno me zatekla ta sedamnaestogodišnja djevojka s jasnoćom vlastitih vrijednosti i estetike koju želi. Imala je jedinstvenu kvalitetu. Alice je Lena i ima snagu, karakter, humor, inteligenciju i ima nešto prijeteće u njoj. Ona je čisti instinkt. Čisti talent. Prekrasan duh.' Lena ima moć koju ne može ignorirati, a često ni kontrolirati. Posebno je povezana s elementima i može upravljati vjetrom, vatrom, vodom i zrakom.
To je posebno nezgodno kad ju kolege izazivaju, jer je nova i znaju svašta o njenoj obitelji. Njima je dovoljno što je povezana sa zloglasnim klanom Ravenwood. Glumica objašnjava: 'Od prvog trenutka među njima nastaje iskra. Lena je drukčija od svih koje je Ethan ikada upoznao i baš ga to privlači, dok svima ostalima njena neobičnost smeta.' LaGravenese o njihovom odnosu: 'To nije med i mlijeko, već ima ljubomore, frustracije i bijesa, jer ponekad se morate boriti za ljude koje volite i zajedno s njima.'
'Lena odbija povinovati se južnjačkim etiketama. Ona izaziva Ethana. Nju ne treba spašavati, već je ona ta koja je moćna i čiji je zadatak spašavati. Ona će morati spasiti Ethana od svoje obitelji. A to je zaista jedna posebna obitelj', objašnjava redatelj.

Lena je tek stigla u Gatlin, no Ravenwoodi su osnovali grad, a njen ujak Macon još uvijek je vlasnik većine zemljišta. O njemu kruže strašne priče i razvile su se razne teorije. Jeremy Irons, Macon, opisuje lik kao enigmatičan. 'On ima stila i otmjenost, ali je i čudan. Ulogu je bilo zanimljivo glumiti, a nakon razgovora s Richardom mislio sam da će biti zabavno doći u New Orleans i ispričati priču.'
Zanimljivo je da su autorice zamislile Ironsa kao Macona i čak su imale njegovu sliku zalijepljenu na monitore dok su pisale knjigu. LaGravenese kaže: 'Jeremy Maconu daje nešto o čemu nisam ni razmišljao – njegov Macon je čovječniji i u njemu ima frustracije i ranjivosti. U knjizi je profinjen, na primjer kao Noel Coward, ali ima nešto više u njemu, a Jeremy je sve to obuhvatio. 'Mada Macon pripada Tami, on pokušava potisnuti svoju pravu narav radi Lene i učiniti će što treba da bi ju zaštitio. Irons objašnjava: 'Kako se bliži njen rođendan Macon ju pokušava zaštititi od svega zbog čega bi ju mogla uzeti Tama, a jedna od tih stvari po njegovom mišljenju ljubav je prema smrtniku.'

Viola Davis je Amma, najbolja prijateljica Ethanove pokojne majke. Amma se bavi proricanjem budućnosti i muče ju razni strahovi zbog veze mladog para.
LaGravenese je u ulozi Amme vidio samo jednu glumicu: 'U knjizi Amma i knjižničarka dvije su različite osobe. Spojio sam ih, jer samo htio složenu ulogu za glumicu kalibra Viole Davis, koja je bila moj prvi i jedini izbor. Ona me oduševljava. Otkad sam je vidio na pozornici i u filmovima želim raditi s njom. Ona je izvanredna glumica s nevjerojatnom snagom, oštrinom i suosjećanjem. 'Davis se pripremala istražujući povijest Afroamerikanaca iz razdoblja Građanskog rata i nigerijsku povijest, a svi su surađivali sa stručnjakom za južnjački dijalekt Rickom Liptonom. Daviskomentira: 'Amma je intrigantna, jer nije ono što se čini. Kako se Ethan zaljubljuje u Lenu, a Amma uviđa da svima u Leninoj blizini prijeti uništenje, jača njen zaštitnički instinkt, a polako i otkrivamo tko je ona i njena prošlost izlazi na vidjelo.'

Macon i Amma nisu jedini s tajnama. Gđa Lincoln, koja širi zloslutne glasine o Maconu, želi da djevojka napusti školu i grad. Glumi ju Emma Thompson, koja je ujedno i Sarafine, čarobnica Tame koja pokušava sve kako bi uzbudila zle sile u Gatlinu. LaGravenese otkriva: 'Godinama sam zaljubljen u Emmu Thompson. Ona je izvanredna i bio bih napravio sve da mogu s njom raditi.'
Thompson kaže: 'Super je imati ulogu u kojoj ste dovoljno jaki da možete uništiti planetu, pa kad su tu još dva lika u tandemu rekla sam - da, hvala, prefino. 'Gđa Lincoln je najblaže rečeno agresivna vjernica. Muž joj se već od jada propio do smrti, a i sin nije daleko od toga. Suprotno tome, zla i opasna Sarafine ne slijedi nikakva pravila: 'Sarafine smatra smrtnike inferiornima i da su sve pokvarili. Ona je duhovita i zla, a ironično je što je zabavnija od gđe Lincoln koja je toliko bijesna na sve oko sebe i uvijek napeta. Ona krije da vene u sebi.' Približava se Lenin rođendan i Sarafine se kladi na Tamu zbog prokletstva koje proganja žene iz obitelji već generacijama.