Istraživanje provedeno na Sveučilišnoj bolnici u Kopenhagenu pokazalo je da je opasnost od bolesti srca za 39 posto veća, a od srčanog udara čak za 57 posto veća kod osoba koje imaju najmanje tri od četiri uobičajena znaka starenja: ćelavost na vrhu glave, povlačenje čeonog ruba kose, nabori u ušnim resicama te masne naslage u očnim kapcima poznate kao xanthelasmata (pogledajte slike desno).

U studiji koja je trajala 35 godina sudjelovalo je 10.885 ljudi starijih od 40 godina, a u obzir su uzete godine starosti ispitanika – raniji znaci starenja snažniji su indikator. Za njezina trajanja kod 3.401 sudionika razvila se bolest srca, a 1.708 ih je doživjelo srčani udar.

Stručnjaci su ispitivali ukupno šest simptoma starenja, međutim pokazalo se da sijeda kosa i bore nisu povezani s bolestima srca. Među ispitanicima bilo je 5.828 muškaraca i 5.057 žena. Gubitak kose kod žena nije povezan s porastom rizika, dok je kod muškaraca on bio znak povećanja od 40 posto.

Voditeljica istraživanja dr. Anne Tybjaerg-Hansen kaže da jasni razlozi tih sprega još nisu poznati. Postoje spekulacije da bi jedan od čimbenika kodmuškaraca mogao biti hormon testosteron koji je već ranije povezan s gubitkom kose, no Tybjaerg-Hansen ističe da njegov mogući utjecaj na srce još nije dovoljno istražen.

Također je poznato da se masne nakupine u očnim kapcima mogu povezati s povišenim razinama kolesterola u krvi.

Prema autorici, rezultati istraživanja najviše se tiču osoba u dobi između 70 i 79 godina. U toj dobnoj skupini 45 posto ljudi sa svim navedenim simptomima oboljelo je od bolesti srca, dok je među ljudima koji nisu imali navedene simptome oboljelo 31 posto.

Danski znanstvenici smatraju da su zaključci studije zbog njezine opsežnosti i dugotrajnosti vrlo uvjerljivi. No ističu da bi liječnici, iako bi trebali obratiti pozornost na te znakove starenja, osobito kada su prisutna sva četiri, istovremeno morali obaviti standardna testiranja indikatora za bolesti srca poput kolesterola, krvnog tlaka i glukoze radi dijabetesa. 

Rezultati su početkom tjedna predstavljeni na konferenciji Američke udruge za srce.