Uz sve izvjesnije okolnosti vezane uz razvoj SLS rakete, američka agencija bi za slanje sonde na let prema Mjesecu mogla pribjeći rješenjima koja nude SpaceX i United Launch Alliance
Prema najnovijem izvješću The Vergea, NASA nije sigurna hoće li do 2020. uspjeti lansirati obećanu misiju na Mjesec pod imenom EM-1. Uslijed rezova budžeta koje je predložio američki predsjednik i niza konkretnih tehnoloških poteškoća, NASA se mora nositi i sa sve većom cijenom projekta SLS, moćne transportne rakete koja je američku kapsulu za posadu Orion i europski sustav za napajanje i održavanje ESM trebala dovesti u Mjesečevu orbitu.
Misija EM-1
Prema trenutnoj situaciji, SLS je daleko od realizacije, dok su njegove sposobnosti transporta jako malo ispred trenutno dostupnih sustava iz SpaceX-a - konkretno rakete Falcon Heavy. Doduše, glavni razlog razlog zbog kojeg NASA već nije progutala ponos i pomoć potražila od komercijalnih kompanija je tehnološka priroda same misije.
vezane vijesti
Podsjetimo, NASA već jako dugo planira slati kapsulu za posadu Orion na trotjedni put oko Mjeseca pod imenom Exploratiom Mission 1 iliti EM-1. Let je također trebao poslužiti kao svojevrsni debi SLS sustava kojeg NASA razvija već deset godina te koji bi trebao postati najmoćnijom raketom na svijetu. Ciljani datum za EM-1 već je nekoliko puta odgađan zbog tehnoloških izazova i visoke cijene same rakete - NASA je u jednom trenu za let ciljala 2017., no prema svemu sudeći, neće ništa biti ni od onog najavljenog za 2020.
Tehnološki izazovi
Let do Mjeseca je vrlo zahtjevan zadatak kojeg barem trenutno ne može obaviti niti jedna privatna kompanija. Ono što NASA-i treba je letjelica koja će Europski servisni modul i kapsulu Orion povesti na let oko Mjeseca. Za cjeloviti put bila je namjenjena raketa SLS, no čini se da će se morati pribjeći alternativnom planu. Misija EM-1 bit će izvedena kroz dva lansiranja pomoću dvije odvojene komercijalne rakete. Prva će kapsulu i modul ovesti u orbitu, dok će ih druga pokupiti i dovoljno ubrzati da mogu odletjeti do Mjeseca.
VELIK POTHVAT
Pogledajte nikad viđene prizore sa slijetanja na Mjesec
Dodatni problem koji se pojavio je manjak sustava za spajanje na kapsuli Orion koja se prema dosadašnjem planu nije morala ostavljati u orbiti i naknadno slati prema Mjesecu. To je, prema NASA-i, sljedeći veliki prioritet. Razlog zbog kojeg je 2020. toliko bitna je među ostalim i američka konkurentnost u globalnoj svemirskoj utrci. Utrka za Mjesec je već u jeku, a Amerika još razmišlja o tome koju raketu izabrati.
