'Ako bilo što ubije više od 10 milijuna ljudi u narednih nekoliko desetljeća, to će vjerojatno biti vrlo zarazan virus, a ne rat; ne rakete, nego mikrobi', rekao je Bill Gates 2015. za govornicom TED Talksa. 'Uložili smo ogroman novac u sredstva nuklearnog odvraćanja, a vrlo malo u sustav za zaustavljanje epidemije. Nismo spremni za sljedeću epidemiju.'

O opasnosti koja nam prijeti govorio je i 2018. na panelu koji su organizirali Massachusetts Medical Society i New England Journal of Medicine. Gates se tada pozvao na simulaciju Instituta za modeliranje bolesti koja je utvrdila da će neka nova gripa poput one koja je nakon Prvog svjetskog rata pokosila 50 milijuna ljudi najvjerojatnije ubiti 30 milijuna ljudi u roku od šest mjeseci. Rekao je tada i da bi se takva pandemija mogla dogoditi u sljedećem desetljeću.

'Svijet se mora pripremiti za pandemije na jednako ozbiljan način na koji se priprema za rat', rekao je tada.

Proročanstva iz naftalina

Gates pretjeruje, mislili su mnogi, ne samo tada, nego i uoči izbijanja pandemije, pa čak i kad su se svijetom počele širiti prve snimke oboljelih iz Wuhana. Neće nama biti ništa, to se događa daleko, u Kini. A kad se virus proširio, Gatesove su riječi odjednom dobile na težini.

'Imali smo epidemije poput ebole u Africi, što nas je trebalo pripremiti', objasnio je na što je mislio kad ga je na nastup iz 2015. u svojoj emisiji podsjetila Ellen DeGeneres. 'Potom smo imali Ziku. Ali respiratornu pandemiju koja se tako širi, to nismo vidjeli već 100 godina.'

Čovjek ima dovoljno novca, znanja i slobodnog vremena da se može posvetiti onome što ga zanima. U zaborav su naglo pale knjige koje nam nekako s Božićem osnivač Microsofta preporučuje da pročitamo u sljedećoj godini i iz naftalina su se počela izvlačiti i druga njegova proročanstva. Pokazalo se da Gates očito zna što govori i ne nabada naslijepo, samo da nas zadivi.

Dapače, neka su njegova predviđanja bila toliko precizna da su ga usporedili s Nostradamusom.

A to da su njegove sposobnosti predviđanja budućnosti velike, mogao je shvatiti svatko tko je posljednjih godina barem prelistao knjigu 'Business @ the Speed of Thought', objavljenu još 1999. Gates je u tom djelu iznio 15 predviđanja koja su u to vrijeme mogla zvučati, najblaže rečeno, nevjerojatno. Budućnost je ubrzo pokazala koliko je bio u pravu.

'Ljudi će sa sobom nositi male uređaje...'

Gates je tada, a podsjećamo, bilo je to još u 20. stoljeću, predvidio pojavu internetskih stranica koje uspoređuju cijene istih ili sličnih proizvoda različitih dobavljača.

Najavio je tada i doba u kojem će ljudi nositi male uređaje koji će im omogućavati stalni kontakt i elektroničko poslovanje gdje god bili. Moći će u pokretu provjeriti vijesti, vidjeti letove koje su rezervirali, dobiti informacije s financijskih tržišta i učiniti sve što im padne na pamet, sve zahvaljujući uređajima kakvima se danas služimo, od pametnih telefona i satova do Microsoftovog HoloLensa.

Online kladionice i pametno oglašavanje

Ljudi će plaćati račune, brinuti se o svojim financijama i komunicirati sa svojim liječnicima putem interneta, napisao je tada. Svi naši uređaji bit će povezani i sinkronizirani, bilo da se nalaze kod kuće ili u uredu, i razmjenjivati podatke.

Da ne ulazimo u detalje, Gates je tada predvidio softver koji će prepoznati da ste rezervirali neko putovanje i te će podatke upotrijebiti kako bi vam predložio što da radite i kamo da idete kad stignete na odredište, baš kao i razne popuste i akcijske prodaje svari što ih želite imati.

Postojat će usluge koje će vam omogućiti da uživo komentirate sportske prijenose i da se kladite na rezultate, a televizija će nuditi poveznice do internetskih stranica relevantnih sadržaja koji će nadopunjavati sadržaj onoga što gledate, predviđao je Gates 1999.

Čovjek koji je izgradio poslovno carstvo vrijedno 90 milijardi dolara predvidio je dakako i uređaje koji će koristiti pametno oglašavanje. Oni će znati trendove vaše kupovine i prikazat će reklame prilagođene vašim željama.

Predvidio eru gig ekonomije

Televizijska emisija uključivat će veze do relevantnih web stranica i sadržaja koji nadopunjuju ono što gledate, a ljudi će putem interneta moći raspravljati o pitanjima koja ih pogađaju, poput lokalne politike, planiranja gradova ili sigurnosti, dok informacije koje ćete primati neće biti vezane uz vašu lokaciju, nego uz interese.

Kao poslovan čovjek znao je da će se poslovi i zaposlenici tražiti na mreži, a proročanski je tada najavio i nadolazeće doba gig ekonomije: 'Tvrtke će moći licitirati za posao, bilo da traže građevinski projekt, filmsku produkciju ili reklamnu kampanju. Ovo će biti učinkovito za velike kompanije koje žele outsourcati posao s kojim se obično ne suočavaju, tvrtke koje traže nove klijente i korporacije koje nemaju ponuđača za traženu uslugu.'

Što se u međuvremenu dogodilo s njegovim predviđanjima, valjda ne treba posebno objašnjavati. Budućnost je teško proricati do najsitnijeg detalja, pa je tako i Gates mislio da će se sve to odvijati putem 'privatnih internetskih stranica'. Budućnost je tu krenula malo drugačijim smjerom pa smo umjesto toga dobili Facebook, WhatsApp, Instagram, Snapchat i niz drugih aplikacija koje vam nude mogućnost da održavate kontakte s ljudima.

Predvidio je Gates još štošta što se već obistinilo u većoj ili manjoj mjeri. Proricao je on masovnu automatizaciju rada zbog koje će milijune ljudskih radnika zamijeniti roboti, razni inteligentni i automatizirani sustavi. Stvar će se na tom polju toliko zahuktati da je Gates postao pobornik oporezivanja uvođenja automatizacije.

Bioterorizam i inteligentni roboti

Prije sedam godina, odgovarajući na pitanja na Redditu, Gates je ustvrdio da će roboti postati ozbiljna prijetnja čovječanstvu; da će, nastave li se razvijati takvom brzinom, uskoro postati inteligentniji od ljudi i učiniti ih nepotrebnima.

Govoreći o poslovima budućnosti, Gates je 2017. mladima preporučio da se okrenu poslovima u industriji istraživanja čiste energije, biotehnologiji i razvoju umjetne inteligencije. Godinu ranije predvidio je da će do 2030. većina energije dolaziti iz čistih izvora, od vjetra ili Sunca, svejedno. On toliko vjeruje u čišću budućnost da je i sam još 2012. osnovao milijardu dolara vrijedan investicijski fond, usmjeren na istraživanje čiste energije i sprečavanje daljnjeg globalnog zagrijavanja.

To ne znači da Gates slika budućnost samo ružičastim bojama. Predvidio je on pojavu pandemije pa ozbiljno moramo shvatiti i njegovo predviđanje da bi 2030. bioteroristi mogli ubiti milijune ljudi u očekivanom napadu nekakvim sintetičkim virusom. No vratimo se radije ružičastim tonovima i podsjetimo na optimistična predviđanja o izgledu svijeta 2030. O tome su Bill Gates i njegova supruga Melinda napisali poduže pismo prije pet godina. Evo kako su onda vidjeli našu budućnost:

Malarija i HIV

Smrtnost djece prepolovit će se, kao i broj djece koja umiru prije pete godine života, a za dvije trećine smanjit će se i broj žena koje umiru prilikom poroda. Dječja paraliza više neće harati svijetom, baš kao ni riječna sljepoća, elefantijaza i zasljepljujući trahom, bolesti koje sad napadaju milijune ljudi širom svijeta. Otkrit ćemo do tada i način da zaustavimo pojavu i širenje malarije te obuzdati HIV.

Afrika će postati kontinent koji može prehraniti sve svoje stanovnike, mobilno bankarstvo pomoći će siromašnima da korjenito transformiraju svoj život, a bolji softver promijenit će način na koji se školujemo.

Eto, takav bi naš život trebao biti za deset godina, ako nas prije toga sve ne odnese ova ili neka druga pandemija, o čemu je Gates također glasno i jasno govorio. Pa ako mu već dosad nismo previše vjerovali, krajnje je vrijeme da počnemo. I da učinimo nešto po tom pitanju. Gatesove su smjernice jasne.