Znanstvena zajednica okupljena iza projekta EHT odlučila je snimiti prvu fotografiju crne rupe, za što je iskoristila globalnu mrežu od osam teleskopa. Svi teleskopi snimili su srce galaksije Messier 87, 55 milijuna svjetlosnih godina od Zemlje.

Prijenos uživo iz Bruxellesa počeo je u 15 sati, a pratili smo ga putem službenog YouTube kanala Europske komisije.

Što je to crna rupa?

Crna rupa je, ukratko, velika masa zbijena u malom prostoru. Svoju karakterističnu crnu boju dobija s vrlo opasnim razlogom - nakon što prijeđe granicu crne rupe, ništa, pa čak ni svjetlost, ne može otrgnuti privlačnoj gravitacijskoj sili te mase. Velik broj crnih rupa nastaje nakon implozije tvari nastale nakon eksplozije velikih zvijezda. Tijekom procesa implozije (uz uvjet da ima dovoljno tvari) nastaje tijelo beskrajne gustoće bez volumena poznatije kao crna rupa.

Veliko otkriće

Sheperd Doeleman, voditelj projekta Event Horizon Telescope i istraživač na Harvardu rekao je: 'Crne rupe su najtajnovitiji objekti u svemiru. Vidjeli smo ono što nikad nismo mislili da bi moglo biti moguće - snimili smo sliku crne rupe'.

Prsten koji vidite doslovno nastaje zbog svjetla koje kruži oko crne rupe. 'Mi promatramo prizor koji nikad do sad nismo mogli vidjeti' rekao je Falcke.

Za sliku crne rupe trebalo je angažirati niz teleskopa razmještenih diljem svijeta, no malo tko je uzeo u obzir potrebu za savršenim vremenskim uvjetima u kojima svi teleskopi mogu u istom trenu pritisnuti tipku za snimanje bez da im u tom trenu smeta nevrijeme. Nadalje, svaki od teleskopa je drukčiji, što je značilo da se sve trebalo kalibrirati da radi u harmoniji. Nakon šest mjeseci priprema, to je bilo ostvarivo i danas upravo zato imamo prvu sliku crne rupe.

Tim je sliku analizirao četiri dana tijekom kojih je analizirao podatke, nakon čega je zaključio da užareni prsten tvari dokazuje da se crna rupa i užarena tvar vrte velikim brzinama. Trenutne slike crne rupe nisu dovoljno oštre da bi se iz njih očitala točna brzina, no tim je uvjeren da će to s vremenom biti moguće.

Još jedan vrlo fascinantan detalj je što prave fotografije crne rupe izgledaju jako slično onima koje smo dobili pomoću računalne simulacije, što samo stoji kao dokaz koliko su daleko stigle računalne simulacije koje znanstvenicima pomažu pri svakodnevnom istraživanju.

Što se točno vidi na slici?

Ovaj jedinstveni prizor prilazuje akreacijski disk oko crne rupe, prsten užarenog plina i prašine koji kruži oko same crne rupe te koji ju neprestano 'hrani'. EHT je snimio radijaciju koju odašiljaju čestice unutar diska koje se zagrijavaju do visokih temperatura tijekom kruženja oko crne rupe - toliko, štoviše, da proizvode svjetlo sve do trenutka kada ih gravitacija ne proguta.

Aureola ima oblik mladog mjeseca zato jer čestice koje idu prema Zemlji izgledaju svjetlije, dok one koje idu od Zemlje izgledaju tamnije. Crna sjena u sredini predstavlja rub horizonda događaja, točku bez povratka iza koje ne postoji svjetlo niti tvar koja može pobjeći čudovišnoj gravitaciji crne rupe.