Nakon što mu je FDA izdao ekspresno odobrenje, remdesivir se već koristi na teško bolesnim pacijentima no zalihe su ograničene pa će proći dosta vremena prije no što postane široko dostupne. Business Insider pak otkriva kako je na crnom tržištu nastala prava jagma za verzijom lijeka, poznatom kao GS, koju vlasnici kućnih ljubimaca već koriste za liječenje rijetke, smrtonosne bolesti od koje obolijevaju kućne mačke.

Nelicencirane doze GS-a, koje se prodaju u tekućem obliku i distribuiraju u bočicama, dostupne su kroz široku mrežu internetskih dobavljača iz Kine. Tisuće vlasnika bolesnih mačaka okuplja se u zatvorenim Facebook grupama koje kupce povezuju s prodavačima.

Iako se novac ne razmjenjuje putem Facebooka, mreža djeluje kao kanal preko kojeg ljudi mogu pristupiti nelicenciranom proizvodu. Lijek dostiže astronomske cijene, prodaje se i po 10.000 dolara, a distribuira se pod krinkom dodatka prehrani.

Priča se i kako neki ovaj lijek koriste protiv koronavirusa, no nije poznato koliko se taj običaj raširio među ljudima.

Opisana bolest je mačji infektivni peritonitis (FIP) od kojeg kućni ljubimci dobivaju groznicu, gube kilograme, teško dišu i na kraju u pravilu ugibaju. Bolest izaziva vrsta koronavirusa iz iste obitelji patogena koji kod ljudi uzrokuju COVID-19. No mada su genetski srodni, FIP koronavirus ne uzrokuje COVID-19, i obrnuto.

Lijek koji se koristi za njegovo liječenje zove se GS-441524, ili skraćeno GS. Proizvode ga i prodaju kompanije sa sjedištem u Kini, odakle ih šalju po cijelom svijetu, naročito u SAD.

Profesor Niels Pedersen, stručnjak za veterinu s Kalifornijskog sveučilišta Davis koji i sam ovaj lijek primjenjuje na mačkama, tvrdi da 'GS liječi FIP u najmanje 80 posto slučajeva'.

Slično pričaju i neki drugi veterinari no FDA odbija linecirati ovaj lijek koji je tako i dalje ilegalan. Zbog toga ga neke internetske stranice prodaju kao dodatak ljudskoj prehrani.

Oksana Pyzik, profesorica s Farmaceutskog fakulteta na University Collegeu u Londonu, smatra da je kineski GS potencijalno opasan.

'Kod neispitanih lijekova nikad ne možete znati što se sve nalazi u njemu, je li kontaminiran i sadržava li uopće aktivne farmaceutske sastojke koje reklamiraju', kaže Pyzik.

U međuvremenu bujaju zatvorene Facebook grupe u kojima vlasnici mačaka izmjenjuju svoja iskustva o 'nevjerojatno ljekovitim moćima GS-a'. Pritom se pozivaju na lanjsko terensko istraživanje već spomenutog profesora Pedersena. On je 31 bolesnu mačku liječio GS-om, a njih 25 je preživjelo i potpuno se oporavilo od FIS-a.

Famozni lijek GS-441525 korišten je u kliničkim ispitivanjima na ljudima u vrijeme epidemije ebole 2012. godine, no ispitivanja nisu dala željene rezultate. Nakon toga Pedersen je počeo eksperimentirati kako bi vidio djeluje li GS životinje. Potom je tražio da mu se omogući legalna izrada lijeka, no farmaceutska tvrtka Gilead odbila je njegov zahtjev.

Pedersen tvrdi da je Gilead zabrinut kako bi legalna upotreba GS-a na mačkama naštetila njihovom mogućem profitu od korištenja kod ljudi. U međuvremenu ustraje u tome da lijek doista djeluje i tvrdi da je GS-om izliječeno 10.000 mačaka širom svijeta. Usput odbija optužbe da potiče crno tržište i tvrdi kako ga na to tjera veterinarska zakletva:

'Volio bih da se ti lijekovi odobre i komercijaliziraju na normalan način. Siguran sam da će se to dogoditi u narednih nekoliko godina, a to će oslabiti crno tržište', napisao je u izjavi.

Nedavna klinička ispitivanja Remdesivira u liječenju Covida-19 bila su toliko ohrabrujuća da je Gilead potpisao sporazum s nekoliko tvrtki u Indiji i Pakistanu o povećanju proizvodnje lijeka. No nikakav se lijek na tržištu ne očekuje u sljedećim mjesecima.

Stručnjaci su zabrinuti kako bi se ljudi, privučeni pričama o Remdesiviru, nelicencirane varijante lijekova u međuvremenu mogli potražiti na crnom tržištu.

'Nije pametno uzimati lijekove ako ne razumijemo svu prirodu njegovih učinaka', upozorava Pyzik. 'Preuranjena upotreba može dovesti do niza vrlo ozbiljnih nuspojava.'