Profesorica Sally Davies ističe da je prijetnja od upala izazvanih bakterijama otpornim na antibiotike prve linije toliko ozbiljna da se taj problem treba dodati na popis izvanrednih stanja. Parlamentarcima je opisala 'apokaliptični scenarij' u kojem bi ljudi za 20 godina odlazili na jednostavne operacije da bi potom umrli od rutinskih infekcija zato što nam je ponestalo antibiotika.

Popis izvanrednih stanja u Britaniji je uspostavljen 2008. godine kako bi se javnost i poslovni subjekti upoznali s prijetnjama s kojima se ta zemlja može suočiti u narednih pet godina. Rizici od najvišeg prioriteta na njemu su epidemije smrtonosne gripe, katastrofalni teroristički napadi i katastrofalne poplave kakve su otočnu zemlju zahvatile 1953. kada je ondje posljednji put objavljeno izvanredno stanje.

Davies nije iznijela pojedinosti izviješća, no rekla je da će ono biti objavljeno zajedno s državnom strategijom koja će promovirati odgovorniju uporabu antibiotika među liječnicima.

Za Guardian je istaknula da ima malo javnih zdravstvenih tema koje bi bile od većeg značaja nego što je otpornost na antibiotike. 'To znači da se opasnost od razvoja neizlječivih upala povećava, međutim, taj problem se može rješavati. Zbog toga ćemo početkom proljeća objaviti novu državnu strategiju i plan djelovanja kako bi se suočili s ovim problemom', rekla je.

Situacija na koju je upozorila ima više uzroka. Prije svega u suvremenoj medicini liječnici se u brojnim područjima sve više oslanjaju na antibiotike. Primjerice, liječenje raka slabi obrambeni sustav, a uporaba katetera povećava mogućnost da bakterije uđu u krvožilni sustav. Proizvodnja novih antibiotika posljednjih je godina usporena zbog nekoliko razloga, no jedan od najvažnijih je to što farmaceutske tvrtke više zarađuju na lijekovima za kronične bolesti poput kardiovaskularnih.

Problem otpornosti bakterija star je koliko i antibiotici. Kada lijekovi unište mikrobe, malobrojni otporniji sojevi prežive. Oni se razmnožavaju i s vremenom postaju otporni na antibiotike. Jedna od najpoznatijih je superbakterija MRSA koja često izaziva upale kod pacijenata u bolnicama.

Danas je već 80 posto gonoreje otporno na snažan antibiotik tetraciklin pa se upala širi među mladima i sredovječnim ljudima. Veliku prijetnju predstavlja i tuberkuloza koja je otporna na više lijekova.

Još jedan problem je porast broja bakterija otpornih na karbapeneme kojima se liječe najteže upale. Otporne bakterije imaju varijantu gena koja im omogućuje da unište lijek, a ona se može širiti među različitim vrstama bakterija.