Međutim, novo istraživanje američkih stručnjaka otkrilo je da svaki trinaesti čovjek ima fleksibilna stopala poput naših evolucijskih rođaka.

Jeremy DeSilva i Simone Gill s Boston Universityja snimili su hod 400 bosonogih ispitanika u Bostonskom muzeju znanosti. Snimke su pokazale da osam posto ljudi ima fleksibilan srednji dio stopala. Jedno drugo, britansko istraživanje pokazalo je da bi ova pojava mogla biti i učestalija nego što je utvrđeno u američkoj studiji.

Kako izgleda fleksibilno stopalo? Ono se savija u zglobu palca i u svodu na sredini između pete i zgloba palca. Sva ljudska stopala u sredostoplju imaju tzv. metatarzofalangealne zglobove, međutim, kod većine su ligamenti kruti pa zglobovi nisu savitljivi. Kod nekih ljudi ovi su ligamenti mekši pa dozvoljavaju da se sredostoplje savija. Zanimljivo je da je ista studija pokazala da ljudi sa savitljivim stopalima imaju i natprosječno ravna stopala i veći indeks tjelesne mase.

Primati poput čimpanzi imaju savitljiva stopala te okrenuti palac, slično kao na ruci, što im omogućuje da se hvataju za grane i penju po drveću.

Autor britanske studije Robin Huw Crompton s University of Liverpool smatra da su savitljiva stopala s nama od samih početaka naše vrste prije 3,5 milijuna godina. Također vjeruje da ova fleksibilnost ljudima daje određenu stabilnost prilikom nagle promjene brzine.

No DeSilva smatra da savitljivost stopala umanjuje efikasnost hodanja te da bi vraćanje fleksibilnosti dijelom moglo biti posljedica nošenja cipela.