Snimat će se Sagittarius A*, vrlo svijetli i kompaktni izvor snažnih radiovalova u središtu Mliječnog puta, kakvih 26 tisuća svjetlosnih godina od Zemlje. Znanstvenici prema dosadašnjim podacima vjeruju kako je u pitanju mjesto gdje se nalazi supermasivna crna rupa - kakvu se može naći u većini spiralnih i eliptičnih galaksija. Na temelju utjecaja na orbite obižnjih zvjezdanih sustava, procjenjuje se da je crna rupa u središtu naše galaksije kakvih četiri milijuna puta masivnija od Sunca.

Iako se prve slike očekuju tek dogodine zbog potrebe za obradom golemih količina pdoataka, znanstvenici već sada imaju jasna očekivanja što bi trebali vidjeti. Simulacije izvedene na temelju Einsteinovih jednadžbi predviđaju svijetli prsten oko tamne strukture. Svjetlu bi pak izvor bili plinovi i prašina koji su ubrzani do golemih brzina prije nego ih crna rupa 'proguta'. Tamna struktura bi zapravo bila sjena koju rupa baca na vrtlog, prenosi BBC.

'Naravno, postoji mogućnost i da vidimo nešto drugačije', izjavio je voditelj projekta Event Horizon Telescope, Sheperd Doeleman.

Kako bi se uopće snimila crna rupa, EHT će korištenjem dugobazične interferometrije (fokusiranjem mreže radioteleskopa tako da rade poput jednog) i 'hvatanjem' radiovalova na 230GHz pokušati probiti oblake plinova i prašine koji blokiraju crnu rupu.

Znanstvenici uspoređuju razlučivost ovakvog sustava teleskopa s nečim što bi na Mjesecu moglo snimiti i razaznati grejpfrut. EHT bi trebao moći snimiti prostor oko crne rupe, no očekuje se kako će razlučivost biti dovoljna da se snimi i sama crna rupa.

Neovisno o uspješnosti inicijalne misije, znanstvenici na projektu već sada imaju ideje za proširenje mogućnosti sustava. No, za sada će biti presretni ako vrijeme u travnju bude dovoljno dobro za aktivaciju radioteleskopa. Dok EHT može razlučiti crnu rupu na tako velikoj udaljenosti, u slučaju da je previše vlage u atmosferi, sustav će jedva probiti i Zemljin omotač.

Više: BBC