Broj poginulih u toj katastrofi u Zhouqu, uskoj dolini u provinciji Gansu, porastao je sa 127 u ponedjeljak ujutro na 337, objavila je novinska agencija Xinhua. Taj će broj sigurno rasti jer se 1148 stanovnika smatra nestalima, a najvjerojatnije su zatrpani pod muljem i stijenama koji su progutali najveći dio grada.

Spasioci i stanovništvo, opremljeni samo lopatama, motikama i užadi, rasporedili si se dva kilometra duž uništene zemlje kako bi ušli u kuće zatrpane muljem koji su nanijele bujice što su se s okolnih brda u subotu navečer sručile na grad.

Još je oko 1500 ljudi u ostalim dijelovima zemlje poginulo u poplavama i odronima tla uzrokovanima monsunskim kišama koje padaju mjesecima, objavilo je ministarstvo civilne zaštite.

Kineski premijer Wen Jiabao posjetio je Zhouqu, čije su dvije trećine još pod vodom, te je ohrabrio spasioce i građane da ne klonu duhom, objavila je državna televizija. Meteorolozi za nastavak tjedna najavljuju nove kiše, a moguće su i nove žrtve ako oslabe prirodne brane iako je zbog opreza nizvodno evakuirano na tisuće ljudi.