Koristeći satelitske podatke, znanstvenici sa Sveučilišta Brown u američkoj saveznoj državi Rhode Island, analizirali su piroklastične naslage, odnosno slojeve stijena nastale nakon velikih vulkanskih erupcija te su otkrili kako su one nastale oslobađanjem magme iz duboke unutrašnjosti Mjeseca.

'Ranije studije pratile su tragove vodenog leda u regijama oko polova Mjeseca, no nova studija pokazuje kako led najvjerojatnije nastaje iz vodika koji do našeg prirodnog satelita dolazi putem solarnih vjetrova', pojasnio je autor studije Ralph Milliken za časopis Nature Geoscience.

Novo istraživanje otkriva kako se u omotaču Mjesečeve jezgre također nalazi značajna količina vode, koja je tu dospjela tijekom ranog formiranja tog satelita i prije nego što je potpuno očvrsnuo.

'Promatrali smo vodu u naslagama na sadašnjoj površini Mjeseca, a one su rezultat magme koja potiče iz duboke unutrašnjosti. Budući da proizvodi magme sadrže vodu, to znači kako u Mjesečevoj unutrašnjosti također ima vode', ističe geolog Milliken.

Inače, znanstvenici sa Sveučilišta Brown analizirali su satelitske podatke instrumenta na indijskoj sondi Chandrayaan 1 koja mjeri odbijenu sunčevu svjetlost na vidljivim i valnim duljinama bliskim infracrvenom spektru. Kako bi procijenili količinu vode u piroklastičnim naslagama, znanstvenici su morali izolirati reflektirajuću svjetlost iz termalne energije koju emitira topla površina Mjeseca.

'Različiti minerali apsorbiraju i odbijaju svjetlost na različite načine, pa smo tražili valne duljine na kojima molekule vode i hidroksida apsorbiraju svjetlost. Otkrili smo kako postoji velika apsorpcija na piroklastičnim naslagama, što ukazuje da sadrže hidrokside ili vodu', kazao je Milliken.

Znanstvenici sa Sveučilišta Brown su ranije otkrili tragove vode u sličnim vulkanskim uzorcima koje su na Zemlju donijeli astronauti misija 'Apollo 15' i 'Apollo 17'. Međutim, ti uzorci nisu prikupljeni s velikih naslaga mapiranih na osnovu satelitskih podataka u nedavnoj studiji, što znači da je unutrašnjost Mjeseca 'vlažnija' nego što se ranije mislilo.

'Naš rad pokazuje da gotovo sve velike piroklastične naslage također sadrže vodu, pa djeluje da je to zajednička karakteristika svih naslaga magme koja potječe iz duboke unutrašnjosti Mjeseca. Međutim, na pitanje kako je voda dospjela u Mjesečevu unutrašnjost, još nemamo odgovor.  Moguće je kako je voda dospjela na Mjesec putem nekog kometa ili asteroida nakon njegovog nastanka, ali prije nego što se u potpunosti ohladio', pojašnjava znanstvenik.