Desetak godina nakon prve ideje, pet godina nakon izrade projekta i godinu i pol nakon potpisivanja ugovora o kreditu s Europskom bankom za obnovu i razvoj, konačno je objavljen početak radova na izgradnji vanjskih vezova splitske Gradske luke. Projekt je vrijedan 23,3 milijuna eura i predstavlja najveću pojedinačnu investiciju u povijesti ove luke, a u iduće dvije godine realizirat će ga tvrtke Viadukt i Pomgrad
Do Splita je navratio i ministar pomorstva, prometa i infrastrukture Siniša Hajdaš Dončić, koji je objasnio da se brže nije moglo: procedura je složena, trebalo je provesti nekoliko javnih natječaja, a odluku o državnim garancijama morao je prihvatiti i Sabor.
U odnosu na ranija obećanja, rok dovršetka pomaknut je za godinu dana, a cijeli projekt financirat će se sredstvima Lučke uprave Split, kreditom EBRD-a i iz Državnog proračuna. Kamata na zaduženje je vrlo povoljna i iznosi 'EURIBOR plus 1 posto', što znači da je trenutno na povijesno niskoj razini. Kredit će se vraćati petnaest godina, uz poček od četiri godine. Ministar smatra da je bilo korisno proći nešto dulju proceduru se radi o apsolutno najpovoljnijem mogućem zaduženju.
Splitska luka za dvije godine dobit će vanjske vezove na kojima će biti omogućen prihvat i najvećih kruzera duljine 270 i 320 metara kapaciteta četiri tisuće putnika i više, koji su se dosad morali sidriti na moru ispred Splita. To će povećati protočnost, prihode, ali i količinu prometa u luci: očekuje se da će brojka od oko 250 tisuća turista na kružnim putovanjima uskoro biti udvostručena. Samo u ovoj godini najavljeno je uplovljavanje 240 kruzera u Split.
Vanjski vezovi trebali bi biti u funkciji do devet ili deset mjeseci godišnje, a njihova izgradnja početak je još većeg projekta: nakon što se u iduće dvije godine izgradi kompletna podzemna infrastruktura, u planu je i izgradnja pratećih lučkih sadržaja na samom lukobranu, potom velikog kongresnog centra na mjestu bivšeg pogona Dalmacijavina, ali i uređenje nove luke u predgrađu Stinice. Tim potezom Split bi konačno postao 'home port' za kruzere.
'Ovo je apsolutno opravdano ulaganje rađeno po mjeri, radi se o dobrom projektu i dobrom ravnatelju', pohvalio je Dončić šefa splitske Lučke uprave i stranačkog kolegu iz SDP-a Milana Blaževskog. Novinare je zanimalo gdje će delegacije ovaj put ručati, jer je prilikom prošlog posjeta Splitu račun iznosio čak deset tisuća kuna, pa je ministar odgovorio da na ručak uopće neće ići. 'Udebljao sam se i postim', kazao je Hajdaš Dončić.
