Nekoliko trenutaka prije sudara aviona i helikoptera čuje se kako kontrolor zračnog prometa pita helikopter ima li putnički zrakoplov American Airlinesa 'na vidiku', objavio je CNN. Još jedno upozorenje dala je kontrola zračnog prometa, a nekoliko sekundi kasnije došlo je do sudara Black Hawka i zrakoplova.

Kako navode, čini se da nije zabilježena nikakva reakcija helikoptera na upozorenja kontrole zračnog prometa. Naime kontrolor zračnog prometa pitao je: 'PAT 2-5, imate li CRJ na vidiku?' Kontrolor je tada dodao: 'PAT 2-5, prolazite iza CRJ-a.'

Snimka zatim bilježi čujne uzdahe, uključujući glasno 'oooh' u pozadini, očito s tornja, u trenutku pada. Toranj je zatim obavijestio drugog pilota o onome što se dogodilo.

'Došlo je do sudara'

'Ne znam jeste li primijetili što se dogodilo, ali došlo je do sudara na kraju prilaza 3-3. Zaustavit ćemo rad na neodređeno vrijeme. Javite mi što želite učiniti', rekao je kontrolor, referirajući se na pistu 33. Snimka je također otkrila da je drugi pilot vidio incident i potvrdio to kontroloru zračnog prometa.

Čulo se kako drugi pilot kaže: 'Da, vidjeli smo vatrene baklje s druge strane rijeke Potomac.' Kontrolor prilaza kasnije je rekao: 'Navodno su obje letjelice završile u rijeci.'

Konzultant: Ova nesreća je zbunjujuća

Konzultant za zrakoplovstvo Geoffrey Thomas kaže da je nesreća 'zbunjujuća', prenosi BBC. On je istaknuo da SAD ima najsigurniji zrakoplovni sustav na svijetu te da se 'ovakve stvari više ne događaju u Sjedinjenim Američkim Državama'. Dodao je da bi sudari u zraku trebali biti stvar prošlosti te da je nova tehnologija omogućila letjelicama elektroničku komunikaciju, upozoravajući pilote na moguće nesreće.

Riječ je o sustavu nazvanom Traffic Collision Avoidance System (TCAS), za koji Thomas kaže da je spasio desetke tisuća života u posljednjih nekoliko desetljeća. Dodaje da su svi komercijalni i većina vojnih zrakoplova opremljeni ovom tehnologijom. 'Tehnički, ova nesreća nikada se nije trebala dogoditi. To je zbunjujuće i tragično', rekao je Thomas.

Pronađena crna kutija

Prema informacijama vlasti, koje prenosi CBS, zrakoplov se raspao u nekoliko dijelova. Ronioci su prilikom pretraživanja terena uspjeli locirati ono što bi moglo biti jedna od dviju crnih kutija zrakoplova. Među pronađenim predmetima pronašli su i dijelove prtljage.

Helikopter je pronađen okrenut naopačke, no za razliku od zrakoplova, njegova struktura ostala je uglavnom neoštećena, što bi moglo olakšati daljnje analize i istraživanja.

Posebna pažnja bit će posvećena istraživanju iskustva pilota prilikom navigacije kroz osjetljiv zračni prostor iznad Washingtona, DC. Naime helikopteri, prema pravilima, moraju održavati visinu nižu od 60,9 metara kada se nalaze u blizini prilaza glavnome gradu.

Ovaj aspekt istrage postat će ključan u utvrđivanju okolnosti koje su dovele do ove nesreće.