"Hrvatska je iznimno iskoristila prilike koji joj je donio mir. Gospođo predsjednice, želim čestitati Hrvatskoj na njezinim postignućima i želim vam svima i dalje mir i napredak. Kao što želim i da odnosi između naše dvije zemlje jačaju u godinama koje su ispred nas. I siguran sam da hoće", rekao je princ Charles u zdravici na večeri na kojoj se okupilo šezdesetak osoba iz javnog života Hrvatske.

Princ je zadnja dva puta posjetio Hrvatsku za vrijeme i neposredno nakon rata,1996.

"Danas popodne vidio sam dio Zagreba i ne mogu vam reći koliko je lijepo vidjeti kako je ovaj divan grad obnovljen s osjećajem. Ne može biti bolje ilustracije iznimnog napretka koji ste postigli u posljednjih dvadeset godina", rekao je princ Charles koji je peti puta u Hrvatskoj.

Svoju je zdravicu završio na hrvatskom jeziku, rekavši "Hvala lijepa. Živjeli".

Kolinda Grabar Kitarović održala je zdravicu na engleskom jeziku, rekavši Charlesu da je donio "novi optimizam koji nam svima u Hrvatskoj treba", te da je pobudio pozitivne emocije kod hrvatske javnosti.

"Posjetili ste Hrvatsku zadnji put prije dvadeset godina i nadam se da ćete uočiti koliko se Hrvatska promijenila. Napravili smo ogroman napredak kao zemlja i kao građani", rekla je predsjednica te nazdravila "bilateralnim odnosima Hrvatske i Velike Britanije ali prije svega prijateljstvu, razumijevanju i našoj zajedničkoj budućnosti koja je pred nama".

Hrvatska i Velika Britanija danas dijele zajedničku budućnost, kao članice EU-a i NATO-a ali i kao stari prijatelji, naglasila je.

Brojni političari, znanstvenici, akademici, umjetnici i predstavnici vjerskih zajednica okupili su se na svečanoj večeri na Pantovčaku. Među 66 uzvanika bili su, uz domaćine - predsjednicu i njezinog supruga, i premijer Tihomir Orešković sa suprugom, prvi potpredsjednik vlade Tomislav Karamarko sa suprugom, predsjednik hrvatskog Sabora Željko Reiner, ministar vanjskih i europskih poslova Miro Kovač, predstavnici sudbene vlasti, vojske, HAZU-a, rektori sveučilišta, te predstavnici nacionalnih manjina i vjerskih zajednica. Na večeri su bili i glumica Zrinka Cvitešić koja zapaženu karijeru gradi upravo u Londonu te izumitelj električnih automobila Mate Rimac.

Predsjednica i princ Charles razmijenili su darove – princ je dobio arhivsko vino iz Iločkih podruma i sliku hrvatskog umjetnika Matka Trebotića, dok je predsjednici uručen komplet od šest tanjura dekoriranih umjetničkim slikama biljaka te potpisana fotografija britanskog para, princa od Walesa i vojvotkinje od Cornwalla.

Na svečanoj večeri posluženi su rižoto sa šparogama i istarskim tartufom, brancin u maslinovom ulju s kremom od mladog ličkog krumpira i špinatom, miješana proljetna salata i maline na rižinom čipsu, a služila su se vina Iločkih podruma.

Svečanom večerom na Pantovčaku završio je prvi dan posjeta kraljevskog para Hrvatskoj, koji se u utorak nastavlja u Osijeku, Kopačkom ritu i Đakovu kojemu se princ Charles, kako je rekao, jako veseli.

"Sutra se jako veselim posjetu Osijeku. Imat ću prigodu susresti se s lokalnim političkim i vjerskim čelnicima te čuti kako surađuju nakon mirne reintegracije istočne Slavonije u Hrvatsku", rekao je u svom govoru princ Charles.