Za ideju kvartovskih šetnji zaslužna je urbanistica i aktivistica Jane Jacobs odlučivši pristupiti gradovima na posve nov i do tada nepoznat način. Gledajući ih kao socijalne cjeline, smatrala je izuzetno važnim to da sami građani upravljaju razvojem gradova i kvartova u kojima žive. Stoga je poticala ljude da se bolje upoznaju s okolinom u kojoj stanuju, rade, polaze školu, bave se sportom i šeću.

U akciji Jane's Walk danas sudjeluje 135 gradova iz 27 zemalja sa šest kontinenata. Šetnje su besplatne i lokalno organizirane, a cilj im je okupljati ljude radi zajedničkog istraživanja, razgovora i uživanja u kvartovima.

Voditelji šetnji dijele svoja iskustva i znanja, ali također potiču diskusije i sudjelovanje šetača pa su, za razliku od onih klasično vođenih, šetnje Jane's Walk sličnije razgovorima uz hodanje. Šetnje se mogu usredotočiti na bilo koji aspekt kvarta i bilo koju temu; mogu biti ozbiljne ili zabavne, informativne ili objašnjavajuće.

Jednu od šetnji Torontom, inače sjedištem neprofitne organizacije Jane's Walk koja koordinira šetnje diljem zemaljske kugle, vodili su članovi lokalnog udruženja pridošlica koji su nedavno došli u grad. Šetnju Ljubljanom iskoristili su članovi gradske uprave kako bi s građanima porazgovarali o mogućim budućim namjenama zapuštenog gradilišta, a šetnju britanskim gradom Colchesterom vodila su braća od šest i četiri godine, pokazujući šetačima svoja omiljena mjesta za igru.