Mnogi menopauzu povezuju s nestankom menstruacije ili neugodnim valunzima, no postoji još nekoliko simptoma o kojima se manje zna.

O ovoj neizbježnoj fazi u životu svake žene iskreno je progovorila i prelijepa manekenka Yasmin Le Bon, 54-godišnja supruga Simona Le Bona, pjevača legendarnih Duran Duran.

U ranijem intervjuu za časopis Red slavna ljepotica egzotičnih crta lica i predivnog osmijeha rekla je: 'Menopauza je zapravo prava gadura. Sve vas boli, umorni ste, zlovoljni i osjećate se nekako prazno. Ne sjećate se gdje ste parkirali auto, zaboravili ste da ste zakazali pregled kod liječnika... Zato je bitno razgovarati o tome kako bi se žene informirale. Mojim kćerima sam govorila o tome jer ne želim da budu nepripremljene.'

Hormonske promjene u menopauzi mogu utjecati i na zdravlje srca, kostiju i mentalno zdravlje. Osim toga, u ovoj dobi je povećan rizik od debljanja, ali i vjerojatnost razvoja raka, što, kako su pokazala mnoga istraživanja, nije toliko direktna posljedica menopauze, već posljedica starenja.

Ovo su neke od najčešćih promjena na koje upozoravaju stručnjaci, a pojavljuju se u perimenopauzi (razdoblju koje najavljuje menopauzu) i samoj menopauzi:

Promjene raspoloženja

Iznenadne promjene raspoloženja od tuge do radosti vrlo su uobičajene u perimenopauzi. To se najvjerojatnije događa zbog promjene u lučenju hormona prije nego se to izbalansira ulaskom u menopauzu. Promjene raspoloženja prije ulaska u menopauzu također mogu biti izraženije kod žena koje su imale izražene tegobe u PMS-u ili kod onih koje su u prošlosti imale problema s depresijom. Vježbanje i meditacija, savjetuju liječnici, može smanjiti dio tegoba uzrokovanih promjenama raspoloženja.

Problemi s kostima

Žene u menopauzi često osjećaju bolove u kostima i mišićima, poglavito smetnje što se tiče kralježnice, u smislu deformiteta ili bolnih fenomena, zato što se kao posljedica osteoporoze visina kralježaka smanjuje, utiskuju se jedni prema drugima, a nerijetko dolazi i do tzv. kompresijskih prijeloma i pritisaka na okolne živčane strukture. O kolikoj se rasprostranjenosti ovog problema radi, svjedoči i podatak da oko 200 milijuna ljudi ima osteoporozu te da se zbog toga dogodi dva, tri milijuna prijeloma godišnje. Osteoporoza predstavlja najozbiljniji pojedinačni rizik u menopauzi i godinama života koje slijede, značajniji i od srčanih bolesti, moždanog udara ili raka dojke. Zato je bitno osigurati dovoljne količine vitamina D i kalcija, a lagana tjelovježba, kretanje i zdrava prehrana osnovne su preporuke liječnika.

Utjecaj promjena na kognitivne sposobnosti

Zbog slabije proizvodnje estrogena promjene se događaju u hipotalamusu, dijelu mozga koji je zadužen za proizvodnju hormona, što utječe na razne funkcije poput onih da osjećate glad, loše ili dobro raspoloženje, pa i vrućinu. Manjak estrogena zapravo daje signale da je temperatura tijela visoka i da vam je vruće iako je zapravo normalna. Tada počinju navale vrućine i naglo znojenje. Istraživači su povezali početak menopauze u dobi od 40 godina (prosječna starost u menopauzi je 51) s trajanjem negativnih učinaka što se tiče kognitivnih sposobnosti. Tu može biti i veza između menopauze i Alzheimerove bolesti jer više žena nego muškaraca dobije Alzheimerovu bolest ulaskom u stariju dob, a neka su istraživanja pokazivala kako pad estrogena u menopauzi može utjecati na mozak žena koji postaje podložniji razvoju ove bolesti.

Problemi sa snom

Problemi sa snom, odnosno nesanica vrlo su česti kod žena u perimenopauzi i menopauzi, a od ovog problema pati čak pola ili više žena u dobi od 40 do 64 godine. Posebni problemi uključuju lošu kvalitetu spavanja i nesanicu zbog valunga i noćnog znojenja. Kako bi se smanjili ovi problemi, snizite temperaturu u spavaćoj sobi i otvorite prozor te nastojite izbjegavati začinjenu hranu, alkohol, cigarete ili tople napitke.

Urogenitalna atrofija

Sluznica spolnih i mokraćnih organa posebno je osjetljiva na nedostatak estrogena - promjene su nerijetko vrlo neugodne te uzrokuju bolesti. Neugodan osjećaj suhoće, žarenja, čest nagon na mokrenje, neugoda pri obavljanju nužde i higijene genitalnog područja muče mnoge žene u menopauzi. Osim najčešćih problema u menopauzi, poput suhoće rodnice, neke žene primjećuju i kako imaju određene teškoće vezane uz kontrolu mjehura osobito prilikom kihanja ili kašljanja, a neka su istraživanja pokazala kako ove simptome češće imaju žene koje su vaginalno rodile. U liječenju težih simptoma ženama se preporučuje hormonska nadomjesna terapija.

Rizik od srčanih bolesti

Ulaskom u menopauzu povećava se rizik od srčanih bolesti, a stručnjaci smatraju kako veliku ulogu u tome ima estrogen jer taj hormon pomaže održavanje krvnih žila fleksibilnim, poboljšavajući cirkulaciju. Ipak, kako navodi American Heart Association, menopauza ne uzrokuje srčane bolesti. Drugi čimbenici koji doprinose ovome su sigurno loš kolesterol, porast krvnog tlaka, debljanje... Životne navike, savjetuju liječnici, u ovom se razdoblju moraju promijeniti jer sve sad dolazi na naplatu. Zato nastojite izbjegavati cigarete i alkohol, počnite se redovito baviti tjelesnom aktivnosti, zdravije se hranite... I svakako pod kontrolom držite razinu kolesterola i krvni tlak.