Dvije britanske tvrtke nedavno su se udružile kako bi napravile prvu ramu od titana koja će biti isprintana u 3D printeru. Riječ je o tvrtkama Renishaw i Empire Cycles, a njihov proizvod zove se MX-6 Evo, napravljen prema istoimenom već postojećem modelu, napravljenom od aluminija.

Rama je napravljena uz pomoć stroja koji kovinu topi laserom AM250, koji proizvodi Renishaw. Taj stroj koristi iterbijski laser kako bi spojio čestice slitine titana u prahu. Slojevi tako spojenih čestica slažu se jedan na drugi, sve dok dio rame nije završen. Dijelovi rame potom se povezuju ljepilom.

Kako je titan gušći od aluminija, potrebno je manje sirovine za bicikl koji bi bio lakši od aluminijskog. Da to postignu, koristili su softver koji je strukturalno procjenjivao računalne modele svakog dijela rame i određivao gdje bi manje materijala moglo biti korišteno bez narušavanja izdržljivosti.

Dobili su ramu tešku 1.400 grama, 33 posto manje od aluminijske. Još ju testiraju, no kažu kako su prvi rezultati odlični.

Kako će bicikli od titana biti jeftiniji od aluminijskih? Pa, za početak, pri laserskoj obradi nema otpadnog materijala - što god ostane pri izradi jedne rame može biti iskorišteno za iduću. Zahvaljujući opisanom softveru, materijala će u startu trebati manje no inače.

Bonus je to što nisu potrebni različiti strojevi za izradu različitih dizajna rama. Trebalo bi biti razmjerno jednostavno promijeniti dizajn i dodati nove značajke postojećim ramama. Konačno, komponente složena izgleda nije teže napraviti od jednostavnijih, piše Gizmag