Mnogi od nas koji djetinjstvo i tinejdžerske dane vežemo uz osamdesete godine prošlog stoljeća s nostalgijom se prisjećaju prvih koraka u svijet video igara. Imućniji (ili oni s rodbinom u inozemstvu) imali su pristup ranim kućnim računalima poput Spectruma ZX81, ali većina je prvo iskustvo imala s arkadnim igrama, obično u kakvom luna-parku.

Čekali bismo na red kako bi u stroj ponekad dvostruko veći od nas ubacili žeton, pa zatim po zaslonu ganjali Pac-mana, ratovali protiv neke inačice Space Invadersa, izbjegavali što god bi Donkey Kong bacao na nas ili nastojali simpatičnog malog žapca prevesti preko ceste.

Često bi nas pritom gledali drugi igrači, čekajući dok ne potrošimo sve živote i žetone kako bi oni mogli stati za joystick i plastičnu dugmad te dati sve od sebe ne bi li skinuli aktualnog prvaka s prve pozicije top-liste najboljih rezultata.

Zlatno doba arkadnih igara potrajalo je sve do početka devedesetih, kada su ih sa scene potisnula sve raširenija kućna računala, ali i igraće konzole.

Do tada su uspjele ne samo odgojiti čitave generacije igračica i igrača, već i steći kultni status čiji je utjecaj na kulturu u Sjedinjenim Državama potvrdio čuveni muzej Smithsonian, koji je igre Pac-man i Dragon's Lair uvrstio u svoj stalni postav. To je uspjelo još jedino Pongu, prvoj ikad napravljenoj računalnoj igri.

Neki bi rekli kako je vrijeme arkadnih igara davno prohujalo s vihorom, ali s time se ne slažu Aleksandar Gavrilović i Igor Kolar iz zagrebačkog razvojnog studija za igre Gamechuck. Njih su dvojica, naime, napravili Gamechuck arkade, prvi hrvatski luksuzni arkadni kabinet.

Zašto? 'Primijetili smo da se većina dostupnih arkada na tržištu bavi nostalgijom i kopiranjem postojećih, legendarnih kabineta. Mi smo htjeli proizvesti nešto svoje pa, iako na prvi pogled naša arkada podsjeća na stare, ljudi će brzo shvatiti da je to jedna potpuno moderna priča', rekao je Kolar, inače glavni dizajner i suosnivač Gamechucka.

Retro izvana, moderna iznutra

Arkadni kabinet kompletno je dizajniran i sastavljen u Hrvatskoj. Dizajnom podsjeća na stare strojeve s arkadnim igrama, no ispod haube su Arduino, Raspberry Pi i Android, između ostalog, a među značajkama koje nudi su povezivanje putem interneta, rangiranje najboljih igrača online tako da se možete natjecati ne samo lokalno, već i regionalno te globalno, kao i katalog sasvim novih, za tu svrhu posebno dizajniranih igara.

'Naša arkada je osmišljena da vrti i moderne i retro igre. Uz pomoć softvera RetroPie ljudi će moći emulirati sve svoje omiljene igre iz djetinjstva. Elektronikom upravlja mali Arduino, a sve se vrti na 220V gradske struje', pojasnio je Gavrilović, glavni programer i suosnivač studija Gamechuck.

Koga vide kao kupce proizvoda u čiji su razvoj uložili nekoliko godina truda i rada? 'Gamechuck arkade su namijenjene i starim i novim generacijama igrača. Istina, danas možete otići u trgovinu, kupiti konzolu i/ili gamersko računalo, spojiti se doma na internet i dobiti pristup stotinama igara, među ostalima i onih koje su se prvo proslavile na arkadama.

Međutim, igranje arkada još uvijek pruža sasvim posebno iskustvo, koje ne možete dobiti na konzolama. Drugačije se kontroliraju, izazovnije su, mogu vam podići ili uništiti gamersku reputaciju pred društvom... Planiramo ih prodavati zaljubljenicima u retro igre, tvrtkama i kafićima, u kojima su uostalom arkade tijekom '80-ih godina prošlog stoljeća i zaživjele', rekao je Gavrilović.

U testiranju do kraja godine

Razvoj su financirali djelomično vlastitim sredstvima, djelomično sredstvima Razvojne agencije Zagreb i kroz Potporu inovatorima Grada Zagreba. Sami su ju dizajnirali, za rezanje i dijelove su koristili usluge raznih zagrebačkih radionica, za izradu pojedinih dijelova su i sami prionuli poslu, a pomoć oko slaganja elektronike stigla je iz domaće tvrtke Pulsar Laboratories.

Uz odgovarajuće emulatore na Gamechuck arkadi moguće je igrati na tisuće retro igara. Gavrilović i Kolar su razvili i vlastitu igru Speed Limit. S vremenom planiraju dodati i druge naslove, kako svoje tako i drugih autora. 'Osim naših igara, otvoreni smo i za suradnju sa drugim studijima sklonim stvaranju retro igara koje bi odgovarale našoj ponudi', naglasio je Kolar.

Ovisno o opremi, komponentama i mogućnostima, Gamechuck arkada će koštati oko 3.000 eura, odnosno nešto više od 22 tisuće kuna. ovisno o modelu opreme. Ugostiteljima će na raspolaganju biti i drugi modeli, poput iznajmljivanja.

'Trenutno smo u fazi prednarudžbi, pa imamo dvije arkade koje ćemo isporučiti - za jedan gejmerski kafić u zapadnom dijelu Zagreba te još jedan u Grazu u Austriji. Do kraja godine ćemo ju testirati i usavršavati. Kad ćemo biti sigurni da su prvi klijenti zadovoljni, otvorit ćemo i narudžbe preko našeg web shopa', najavio je Gavrilović.

Ako ju želite isprobati, Gamechuck arkada bit će dostupna za igranje u sklopu sajma Reboot InfoGamer 2018, koji će biti održan na Zagrebačkom velesajmu od 21. do 25. studenoga.