U ožujku ove godine sve je zvučalo tako obećavajuće. NASA je trebala dobiti milijarde dolara u financijskim injekcijama pod uvjetom da dovedu ljude na Mars do 2033. godine. Međutim, prema trenutnom budžetu, NASA je izjavila kako takvo što nema šanse
'Ne mogu staviti datum na ljudsko osvajanje Marsa', izjavio je NASA-in William H. Gerstenmaier, odgovarajući na pitanje kada američka svemirska agencija planira poslati ljude na Mars. 'Razlog za to je jednostavan, nemamo dovoljno financija za razvijanje sustava za slijetanje (...) a upravo to je ključan izazov za naš put na Mars.'
Ovo zvuči logično, međutim NASA-ini službenici su već neko vrijeme (barem javno!) zanemarivali tu činjenicu uslijed aktivne kampanje o ljudskim misijama na Crveni planet. Stvarnost je ovom izjavom opekla mnoge, no opet, pored golemih sredstava za izradu rakete SLS i letjelice Orion, NASA jednostavno nije imala dovoljno financija da razvija i sletne sustave - pa i one pomoću kojih bi se ljudi eventualno otisnuli s površine Marsa natrag prema Zemlji.
vezane vijesti
Možda je vrijeme za utjehu - na Mjesecu
Agencijski službenici su zanemarivali i pitanja nove ere slanja ljudi na Mjesec. Dok je pod predsjednikom Bushom postojala ta inicijativa, Obama ju je naknadno otkazao. Međutim, NASA-in Gerstenmaier opet je otvorio tu mogućnost.
'Ako otkrijemo da možemo naći vodu na Mjesecu i želimo napraviti opsežnije operacije na njegovoj površini, možemo projektima podržavati nešto takvo', rekao je. Nakon šest mjeseci nove administracije u SAD-u možda se stvari mijenjaju i u tom smislu.
...a možda je sve još daleko u šumi
S obzirom kako stvari stoje trenutno u agenciji i općenitom političkom rasulu u SAD-u, NASA će biti sretna ako bude imala iti jedan od spomenutih projekata u dogledno vrijeme.
Stvarnost je takva da NASA neće ići nikamo osim ako se financije ne izmijene. Agencija trenutno ne raspolaže sredstvima kojima bi se trebalo izraditi bazu na Mjesecu, ako bi se trebalo uzdati u SLS sustav...koji bi letio jednom godišnje uz cijenu od preko milijardu dolara.
Slijetanja na Mars koštala bi još mnogo više.
Spas je u komercijalizaciji
Čini se kako će prvi astronauti na bilo kojem od tijela biti zapravo dio zajedničke misije više agencija - što će uključivati i one privatne. Elon Musk je ranije ovaj mjesec izjavio kako za rujan priprema veliko otkrivanje planova svoje tvrtke SpaceX u smislu osvajanja Marsa.
Kroz 2018. godinu, SpaceX bi trebao stići do Marsa bez ljudi, a prva ljudska misija trebala bi biti ostvarena do 2025. godine. Planove o istraživanju svemira imaju i druge poznate privatne tvrtke, poput Boeinga i Blue Origina.
