Prvi civilni komunikacijski satelit Telstar, konstruiran za američku tvrtku Bell Labs za primanje i odašiljanje telefonskih i radio-televizijskih signala, omogućio je na današnji dan prije 50 godina, 12. srpnja 1962., prvi prijenos televizijskih slika satelitom između Amerike i Francuske
Oblog oblika, težine 77 kilograma i promjera svega 88 centimetara, Telstar je lansirala NASA na raketi Delta 10. srpnja iz Cape Canaverala na Floridi.
Postavljen je u orbitu i trebalo mu je dva sata i 37 minuta da obiđe Zemlju. Mogao je osigurati transatlantsku vezu samo 20 minuta kad se nalazio iznad Atlantika.
Dvije zemaljske stanice tada su ga slijedile, jedna u Andoveru u američkoj saveznoj državi Maine i druga u Francuskoj u Pleumeur-Bodouu u Bretanji.
Dva dana nakon lansiranja, Telstar je prenosio prve televizijske slike izravno između stanica Andover i Pleumeur-Bodou. Televizijske programe namijenjene javnosti prenijele su američke postaje CBS, NBC i ABC, kao i CBC u Kanadi te Eurovizija u Europi 23. srpnja. Kip slobode u New Yorku te Eiffelov toranj u Parizu prve su televizijske slike koje je javnost s obje strane Atlantika mogla vidjeti.
