Napad samoubojice u automobilu prepunom eksploziva uslijedio je nakon neuspješna pokušaja nekolicine napadača da se probiju u stožer policije u Kirkuku, 170 kilometara sjeverno od Bagdada. Njihov napad vatrenim oružjem i granatama policija je odbila, ali je zatim uslijedila detonacija automobila na glavnom ulazu.

Mjesna policija strahuje da bi broj žrtava mogao biti veći jer se još ljudi nalazi pod ruševinama.

Kirkuk je vjerski i etnički miješano područje Arapa, Kurda i Turkmena i u srcu je naftom bogata područja za čiju se nadležnost spore središnja vlada u Bagdadu i autonomna kurdska uprava na sjeveru zemlje.

U području je aktivno nekoliko oružanih skupina, a sunitski islamistički pobunjenici povezani s Al-Kaidom često napadaju tamošnje snage sigurnosti u pokušaju da potkopaju vladu šijitskog premijera Nurija Malikija i potaknu sektaške sukobe.