Volocopter, njemačka startup tvrtka, izjavila je kako je Singapur jedno od najizglednijih odredišta za komercijalno lansiranje njihovih zračnih taksija, a ponudit će kratke letove za cijenu vožnje limuzinom. Suosnivač tvrtke Alexander Zosel, koja surađuje sa singapurskim regulatornim vlastima kako bi obavili javni testni let u narednim mjesecima, rekao je da su grad država Singapur, Dubai i Njemačka najotvorenija tržišta za njihove zračne taksije.

Mnoge tvrtke pokušavaju dovesti takozvane zračne taksije na masovno tržište, ali prepreke su nedostatak propisa i infrastrukture te sigurnosna pitanja.

Volocopter, koji među tvrtke koje ga podupiru ubraja Daimler, Intel i Geely, planira komercijalnu verziju u dvije do tri godine svojih taksija dronova koji nalikuju malom helikopteru s 18 rotora.

'Za komercijalne rute imamo dva profila klijenata: jedan je poslovni klijent, koji možda treba prijevoz od aerodroma do poslovnog centra, ili za turiste koji lete iz Marina Baya u Sentosu', rekao je Zosel za Reuters. Marina Bay je poslovna četvrt u Singapuru poznata po prvoj noćnoj utrci Formule 1, a Sentosa je njezino popularno odmaralište.

Zosel je rekao da startup traži više partnera u financijskom krugu koji planira zatvoriti u siječnju 2020. godine. Tvrtka je do danas prikupila 85 milijuna eura, a posljednja tranša u iznosu od 50 milijuna eura bila je ona koju je vodio kineski proizvođač automobila Geely početkom ove godine. Daimler, Intel i Geely imaju oko 10 posto tvrtke, rekla je glasnogovornica Daimlera.

Volocopter je navodno izveo preko 1000 probnih letova, nekima su upravljali ljudi, a drugi su letjeli daljinskim upravljačem ili autonomno na unaprijed određene rute. Zosel je rekao da će prvi komercijalni letovi biti pilotirani, ostavljajući mjesta samo jednom putniku, ali da se za pet do 10 godina nada prelasku na potpuno autonomno letenje.

Singapur je jedna od najnaprednijih država na svijetu u pogledu testiranja autonomnih vozila i planira rasporediti autobuse bez vozača u tri okruga na otoku od 2022. godine. Ipak, sa strogim pravilima za letenje bespilotnih letjelica, posebno nakon što su one ove godine uzrokovale niz kašnjenja u zračnim lukama, kao i uz nedostatak helikopterskih sletišta, ostaje vidjeti hoće li Volocopter ispuniti svoje ambicije u Singapuru.