Električni romobili postali su posljednjih mjeseci svakodnevna pojava i na našim gradskim ulicama. Otprilike godinu dana nakon što su se masovno proširili zapadnoeuropskim metropolama praktična lagana vozila dokotrljala su se i do nas i, kao što to obično biva s popularnim novotarijama, ukotrljala se u zakonsku nedorečenost. Slična stvar dogodila se i u nekim drugim europskim gradovima koji su već potezali pitanje smije li se električnim romobilima voziti po pješačkim nogostupima, treba li im ograničavati brzinu i drugima.

Za razliku od situacije u Hrvatskoj, u kojoj su romobili uglavnom u vlasništvu osoba koje ih koriste, njihov broj i popularnost na ulicama gradova poput Pariza ili Bruxellesa dijelom je posljedica toga što ih se može brzo unajmiti na ulici i tako lakše stići na odredište. Priča podsjeća na slične primjere s automobilima i gradskim biciklima koje se moglo unajmiti i preuzeti ili na lokaciji na kojoj ih je ostavio prethodni korisnik ili na nekoj od lokacija u gradu na kojima se očekuje velik priljev ljudi, poput stanica gradske ili podzemne željeznice. Širenju popularnosti električnih romobila u pomoć je skočila i nova tehnologija kojom se lako prati lokacija vozila, uz aplikacije na mobitelima koje omogućuju brzo i jednostavno unajmljivanje i plaćanje.

Osnivanje tvrtke koja iznajmljuje električne romobile stvarno više nije problem i, prema nekim podacima, u ovom trenutku posluje dvadesetak takvih kompanija u nizu gradova u Europi. Dok je početak njihovog poslovanja bio vezan uz zakonski vakuum, baš kao i kad je u regulativnu prazninu uletio Uber i druge njemu slične kompanije, veliki europski gradovi polako uvode reda i na to tržište.

U prilog jačoj regulaciji dvaju kotača na električni pogon povezanih kratkom daskom i jednostavnim upravljačem idu i činjenice da stvaraju sve veću gužvu na pločnicima, da se njihovim korištenjem može ozlijediti i da potiču stvaranje nesigurnih radnih mjesta. Uz sve to, jačaju dokazi da čak nisu toliko dobri za okoliš, koliko bi se to možda moglo činiti na prvi pogled.

Kompanije koje ih iznajmljuju tako sada više ne moraju ugađati samo korisnicima, već moraju graditi dobre odnose s gradskim vlastima. Popularnost električnih romobila u nekim većim gradovima dovela je do toga da njihova količina postane prepreka normalnom kretanju pješaka, zbog čega su vlasti u nekim gradovima počele razmatrati ograničavanje njihova broja. Bruxelles, piše portal Politico, trenutno ima šest kompanija koje iznajmljuju oko 7000 električnih romobila.

Prije tri mjeseca pariška gradonačelnica Anne Hidalgo najavila je nova ograničenja i zamolila operatere da zamrznu širenje ili čak smanje broj romobila koje iznajmljuju. Nakon njenog zahtjeva pet operatera napustilo je Pariz, a broj romobila smanjio se s 20 na 15 tisuća. Nakon što ove jeseni stupi na snagu novi francuski pravni okvir koji će omogućiti gradovima da reguliraju djelatnost iznajmljivanja električnih romobila, Hidalgo namjerava ograničiti broj operatera u Parizu na dva ili tri.

No neki operateri su oprezni kad je u pitanju naglo smanjivanje broja romobila koje iznajmljuju. Iz tvrtke Circ, koja je ranije poslovala pod imenom Flash, kažu da bi im uklanjanje romobila 'iz predostrožnosti' moglo 'ugroziti poslovanje'. U dijelu novih tvrtki koje se tek bore za poziciju na tržištu drže da su dobru volju prema električnim romobilima iskoristile prve dvije tvrtke koje su se pojavile na ulicama europskih gradova – američke kompanije Bird te Lime. U amsterdamskom Dottu smatraju da bilo kakav animozitet prema usluzi i romobilima proizlazi iz 'manjka kontrole ovih dviju kompanija'.

U Limeu pak kažu da je 'mikromobilnost' nova industrija i da su zbog toga 'uvijek radili s regulatorima, a ne samo čekali pravila' te da su se jasno zalagali za dodatne mjere sigurnosti. To je pitanje koje svakako postaje sve važnije. U Bruxellesu je u svibnju zabilježen prvi smrtni slučaj prilikom korištenja električnog romobila, a u kojem nije sudjelovalo nijedno drugo vozilo. U Parizu je u lipnju stradala osoba na romobilu koju je udario kamion, a primjera stradavanja ima još. Kompanije su stoga prionule razvoju nešto sigurnijih modela s većim kotačima, boljim osovinama i kočnicama. Također, nude se upute za one koji ih prvi put koriste, a potiče se i korištenje kaciga, iako je jasno da će vrlo malo ljudi imati kacigu uz sebe u trenutku u kojem odluče unajmiti romobil.

Među problemima koji su došli s popularnošću električnih romobila je i nesigurno zapošljavanje. Iznajmljivači upošljavaju osobe čija je dužnost tijekom noći napuniti baterije na romobilima i razmjestiti ih tako da budu na atraktivnim lokacijama. Takav posao može biti naporan, zahtjevan i slabo plaćen, što podsjeća i na neke druge, slične djelatnosti koje je pokrenula digitalna revolucija.

U želji za boljom regulacijom iznajmljivanja romobila, ali i prometa u gradu, neki gradovi namjeravaju odrediti zone u kojima se romobili neće smjeti koristiti ili parkirati, a razmišlja se i o ograničavanju njihove brzine. Bruxelles će od rujna imati posebno označene lokacije za parkiranje električnih romobila.

Dio popularnosti praktičnih vozila proizlazi i iz percepcije da se njihovim korištenjem smanjuje zagađenje jer se nagađa da ih ljudi koriste umjesto automobila. No dva istraživanja u Francuskoj i Bruxellesu zasad pokazuju da većina ljudi ne koristi romobile umjesto automobila, već umjesto hodanja ili korištenja javnog prijevoza, što nije u skladu s onime što često tvrde njihovi zagovornici.

Sve u svemu, kako se sada čini, sudbina korištenja električnih romobila u gradovima ubuduće će biti sve sličnija slalomu među novim pravilima, a upravo sposobnost da se brzo provezu kroz šumu prepreka odredit će koji će operateri ostati na tržištu, a kojima će se baterije isprazniti.