Posebno se to odnosi na žene kod kojih je rizik od razvoja raka dvostruko veći ako su imale deset ili više partnera u usporedbi s onima koje su imale jednog ili nijednog. Premda su znanstvenici očekivali da će pronaći vezu između broja seksualnih partnera i raka, iznenadila ih je razlika po spolovima.

'Ranija su istraživanja pokazala da određene spolno prenosive bolesti mogu uzrokovati nekoliko tipova raka', kazao je jedan od autora istraživanja Lee Smith s fakulteta Anglia Ruskin u Cambridgeu. 'Zanimljivo je da je rizik veći za žene. To je možda zato jer je poveznica između nekih spolno prenosivih bolesti i raka veća u žena', dodao je.

Da bi ustanovili kako broj partnera može utjecati na zdravlje, Smith i kolege pregledali su podatke engleske nacionalno reprezentativne studije o starenju te su se fokusirali na 5722 muškarca i žene, starih u prosjeku 64 godine, koji su odgovarali na pitanja o broju partnera i o svojem zdravstvenom stanju.

Među muškarcima ih je 29 posto imalo jednu ili nijednu seksualnu partnericu, 29 posto ih je imalo između dvije i četiri, 20 posto između pet i devet, a 22 posto deset i više.

Među ženama, 41 posto je imalo jednog ili nijednog partnera, 36 posto od dva do četiri, 16 posto od pet do devet partnera, a osam posto deset ili više.

Žene i muškarci koji su imali više partnera češće su mlađi, neoženjeni i više streme cigaretama i alkoholu.

No istodobno se češće bave tjelovježbom i mogu biti na oba kraja, gornjem i donjem, zdravstvenog spektra. U usporedbi sa ženama koje su imale jednog ili nijednog partnera, kod onih koje su imale deset ili više partnera uočeno je 91 posto više izgleda za dijagnozu raka.

Kod muškaraca u istoj situaciji rizik je bio 64 posto veći.

Rezultate treba interpretirati vrlo oprezno, rekao je dr. Konstantin Zakashansky, profesor ginekologije na medicinskom fakultetu Mount Sinai u New Yorku.

Studijom je pronađena poveznica, ali nije dokazan uzrok, rekao je. Povrh toga, nisu specificirane vrste dijagnosticiranog raka, a podaci o broju partnera ovise o tome što ljudi sami kažu.

Poveznica može biti i znak drugih obilježja životnog stila, pošto su ljudi s više partnera ujedno više pušili i pili, rekao je dr. Robert Edwards, profesor ginekologije i reproduktivnih znanosti na medicinskom fakultetu u Pittsburghu. Štoviše, kazao je Edwards, 'pušenje i konzumacija alkohola pojačavaju rizik za rak u kombinaciji s nekim spolno prenosivim bolestima'.

Rezultati istraživanja objavljeni su u časopisu Sexual & Reproductive Health.