Aplikacija Protector, koja omogućuje korisnicima da unajme naoružane čuvare na zahtjev, postala je viralna tema na društvenim mrežama nakon što je konzultant Nikita Bier o njoj objavio post na platformi X. Koncept aplikacije uspoređuje se s Uberom, ali umjesto vozača, korisnici mogu naručiti naoružane operativce.

Protector trenutno djeluje samo u New Yorku i Los Angelesu, a prema marketinškim tvrdnjama, svi čuvari su 'aktivni ili umirovljeni pripadnici policije i vojske'. Svaka narudžba dolazi s motoriziranom pratnjom, a korisnici mogu birati broj Cadillac Escalade vozila te uniforme koje će njihovi zaštitari nositi. Trenutno je aplikacija dostupna samo korisnicima Apple uređaja, dok vlasnici Androida moraju pronaći alternativne metode za angažiranje privatne sigurnosti, piše Gizmodo.

Surealna promocija

Marketing aplikacije, vidljiv na njezinom X profilu, doima se nadrealno. Objave prikazuju krupne muškarce u crnim odijelima koji u promotivnim videima iznose svoje impresivne vojne i policijske reference. Opisuju iskustva u SWAT timovima i borbenim zonama, a na reverima nose crvenu značku s logotipom Protector-a.

Jedan od najupečatljivijih videa, objavljen 6. siječnja 2025., prikazuje rekonstrukciju atentata na Briana Thompsona, izvršnog direktora UnitedHealthcarea, koji je ubijen na ulicama Manhattana. Video sugerira da bi prisutnost Protector-a mogla spriječiti tragediju. Prikazane su tri alternativne verzije događaja: u prvoj, zaštitar sprječava napadača da se uopće približi žrtvi, u drugoj, puca u njega dok pokušava izvući oružje, a u trećoj, napadač ipak ispaljuje hitac, ali zaštitar ga brzo neutralizira i veže.

Iza aplikacije stoji tvrtka Protector Security Solutions, koju je u listopadu 2024. osnovao Nick Sarath, bivši dizajner proizvoda u Meti. Prije toga, Sarath je 2020. pokrenuo društvenu mrežu Poparazzi, no ona je propala. Paralelno s Protectorom, njegova tvrtka razvija i aplikaciju Patrol, koja omogućuje susjedima da zajednički financiraju privatne zaštitare u svojim kvartovima. Uz veće uplate, otključavaju se dodatne sigurnosne mjere, uključujući više automobila, dronove i dodatne stražare.

Utjeha nezaštićenima ili...?

Samo dva dana nakon ubojstva Briana Thompsona, Sarath je objavio priopćenje u kojem je najavio ubrzani izlazak aplikacije na tržište. U njemu je izrazio sućut obitelji ubijenog i istaknuo kako se ne može uvijek osloniti na policiju jer 'ne može biti svugdje u svakom trenutku'. Naglasio je da je cilj aplikacije 'podržati ciljeve policije i pružiti građanima dodatnu razinu sigurnosti'.

Ova aplikacija izazvala je brojne polemike. Zagovornici tvrde da nudi rješenje za sve veću nesigurnost u urbanim sredinama, dok kritičari upozoravaju na rizik privatizacije sigurnosti i potencijalne zlouporabe moći. Kako će se Protector razvijati i hoće li postati standardni alat za sigurnost elite, ostaje za vidjeti.