Upotreba digitalnih tehnologija i društvenih medija može ublažiti neke negativne učinke socijalnog distanciranja, održavanjem društvenih veza između mladih i njihovih vršnjaka, pokazali su rezultati studije objavljene u časopisu The Lancet Child and Adolescent Health.

'Zbog pandemije Covida-19 mnogi mladi ljudi imaju znatno manje mogućnosti za interakciju licem u lice, i to u dobu u kojem je to presudno važno za njihov razvoj', upozorava vodeća autorica studije, profesorica Sarah-Jayne Blakemore s Odjela za psihologiju na Sveučilištu u Cambridgeu. 'Nekoliko mjeseci je puno u životu mlade osobe. Treba misliti na dobrobit mladih ljudi.'

Dr. Livia Tomova s Massachusetts Institute of Technology upozorava kako mjere ne utječu na sve mlade na isti način.

'Adolescenti koji žive u zdravim obiteljima, koji imaju pozitivne odnose s roditeljima, skrbnicima ili braćom i sestrama, mogu biti manje pogođeni od onih koji nemaju pozitivne obiteljske odnose ili žive sami', kaže Tomova koja smatra kako hitno treba proučiti kratkoročne i dugoročne učinke smanjene socijalne interakcije licem u lice i povećane uporabe digitalnih tehnologija na razvoj ljudskog adolescenta i mentalno zdravlje.

A baš upotreba digitalnih tehnologija i društvenih medija može ublažiti neke negativne učinke fizičkog distanciranja, pomažući mladima da održavaju socijalne veze čak i kad ne mogu osobno komunicirati, tvrde autori.

Eto, studija o američkim tinejdžerima utvrdila je da oni na društvenim mrežama provode više od četiri sata dnevno, a zamalo svaki drugi je gotovo stalno priključen na mrežu. Pokazalo se i da su sve temeljne komponente i kvalitete interakcije licem u lice, uključujući međusobnu razmjenu informacija, socijalnu podršku i stjecanje društvenih nagrada, prisutne kad mladi komuniciraju putem interneta.

'Dokazi govore da digitalne tehnologije i način na koji se koriste mogu pomoći adolescentima u izolaciji', kaže dr. Amy Orben, koautorica s Odjela za spoznaju i znanost o mozgu na Sveučilištu u Cambridgeu.

Neka istraživanja pokazala su da aktivna upotreba društvenih medija, poput razmjene poruka ili objavljivanja izravno na profilu druge osobe, povećava dobrobit i pomaže u održavanju osobnih odnosa. S druge strane, upozorava Orben, pasivna upotreba društvenih medija, poput pukog iščitavanja statusa i vijesti, negativno utječe na dobrobit.

Autori zaključuju da bi neki aspekti digitalne komunikacije mogli ublažiti posljedice fizičkog distanciranja i preporučuju dalja istraživanja kako bi se istražila ta mogućnost. Oni također sugeriraju vladama da se svim obiteljima omogući digitalno povezivanje, bez obzira na prihod ili lokaciju.