Kako piše BBC, plutajući prednji dio Thwaitesa ili ledenjaka Sudnjeg dana, koji je dosad bio relativno stabilan, mogao bi se rasuti poput vjetrobranskog stakla.

Američki i britanski znanstvenici trenutno provode intenzivna istraživanja zbog zabrinjavajućeg tempa otapanja - već sada 50 milijardi tona leda otopi se svake godine.

Trenutno to ima ograničen utjecaj na razine mora, no količina leda koju još uvijek zadržava mogla bi je podići i do 65 centimetara.

Takav scenarij ne bi se trebao obistiniti u idućih nekoliko stoljeća, no znanstvenici upozoravaju da Thwaites reagira na globalno zagrijavanje u pojačanom ritmu.

'Dogodit će se dramatične promjene na prednjoj strani ledenjaka, i to u manje od deset godina. Sve objavljene i neobjavljene studije upućuju na to', rekao je profesor Ted Scambos, glavni u ovom projektu međunarodne suradnje.