Šokantne fotografije nastale su nakon jednotjednih vrućina i novog toplinskog rekorda zabilježenoj u regiji. Temperatura od 18,3 Celzijevih stupnjeva dovoljno je visoka da se dan u blizini Južnog pola provede u proljetnoj jaknici umjesto u obaveznom zimskom skafanderu.

Na fotografijama se jasno vidi kako se otapa velik dio ledene kape, a vidljivi su i bazeni otopljenog leda.

'Nisam vidio da jezerca otopljenog leda nastaju tako brzo', komentirao je NASA-in glaciolog Macio Pelto.

Otapanje leda nije čudan fenomen na tom području u vrijeme kad je na južnoj hemisferi ljeto, ali je neuobičajena za otok Eagle. Posebno zabrinjava količina otopljenog leda.

'Ovakva topljenja leda nisu neuobičajena na Aljasci i Grenlandu, ali se obično ne događaju na Antarktici', rekla je Alexandra Isern, voditeljica antarktičkih znanosti pri američkoj Nacionalnoj zakladi za znanost.

Znanstvenici su zabrinuti jer ovo nije bio prvi toplinski val ove sezone; dapače, ovog ljeta na južnoj hemisferi zabilježena su već tri toplinska vala.