Tvrtka Amazon dobila je odobrenje američke regulatorne agencije Federal Communications Commission (FCC) za lansiranje 3236 satelita u sklopu projekta Kuiper.

Taj projekt, vrijedan deset milijardi američkih dolara, trebao bi uspostaviti mrežu satelita za pružanje usluga pristupa širokopojasnom internetu koja će konkurirati Starlinku tvrtke SpaceX Elona Muska, u kojoj ciljaju na slanje 12 do 42 tisuće satelita u orbitu oko Zemlje.

Osim širokopojasnog pristupa internetu, mreža satelita Kuiper bi mogla također povećati pokrivenost mrežama LTE i 5G.

Tvrtka koju je osnovao Jeff Bezos 1995. godine odobrenje je dobila jednoglasnom odlukom FCC-a. Odobrenje je bilo jedan od nužnih preduvjeta za realizaciju projekta.

Musk je svojedobno rekao kako s projektom Starlink cilja na jedan do tri posto globalnog telekomunikacijskog poslovanja, vrijednog približno bilijun američkih dolara te kako očekuje da će ta mreža tvrtci SpaceX godišnje donositi između 30 i 50 milijardi američkih dolara, deset puta više od troškova lansiranja.

Slična procjena mogla bi okvirno vrijediti i za Amazonov projekt, zbog kojeg je Musk u jednom trenutku Bezosa nazvao oponašateljem. Ali, imajući u vidu kako Amazon sve više prihoda ostvaruje od digitalne zabave, ulaganje u infrastrukturu ima smisla. Stoga su prošle godine od regulatora zatražili dozvolu i ušli u žestoku bitku s pružateljima sličnih usluga.

Rok je zahtjevan

Projekt Kuiper bi trebao biti dovršen u pet faza, iako će prve internetske veze postati dostupnima nakon što se u orbiti nađe 578 satelita, koji će kružiti na visini od oko 590 do 630 kilometara iznad površine Zemlje.

Zasad nije poznato kako će sateliti izgledati, niti kako će biti lansirani u orbitu. Bezos je 2000. godine osnovao tvrtku Blue Origin, koja radi na razvoju raketa koje je moguće upotrijebiti više puta. Jedna od njih, New Glenn, mogla bi postaviti na desetke, pa i stotine satelita odjednom.

Krajem prošle godine Amazon je objavio kako planira otvoriti ogromnu tvornicu za razvoj, testiranje i gradnju satelita u Redmondu u američkoj saveznoj državi Washington.

Ali, za to nemaju puno vremena. FCC je naložio kako pola ukupnog broja satelita mora biti funkcionalan najkasnije do 30. srpnja 2026. godine, a cijela mreža postavljena do istog datuma 2029. godine. U suprotnom bi dozvola mogla biti povučena.

U FCC-u su se tek usput osvrnuli na opasnosti koje donosi sve veći broj niskoletećih satelita, upozorivši nadležne u Amazonu kako 'trebaju biti toga svjesni', piše Business Insider.