S jedne strane, hodačka putovanja sve su popularnija, a nove obilježene staze uređuju se širom svijeta, i kod nas ih je sve više. S druge strane, najveće turističke atrakcije pretrpane su rijekama gostiju, pa se traže načini 'skretanja' tih rijeka na manje posjećene destinacije. Portugal je odlučio spojiti ta dva suvremena turistička fenomena
Naime, isplanirali su urediti najdužu kružnu planinarsko-pješačku rutu na svijetu, dugu punih tri tisuće kilometara. Nazvali su je jednostavno, Palmilhar Portugal (Hodanje Portugalom), i cilj im je bio povezati različite dijelove zemlje koji nisu toliko posjećeni. Dapače, daleko su od najpopularnijih odredišta poput Lisabona i Algarvea. Staza će u konačnici, kad bude sve gotovo, prolaziti kroz stotinjak lokacija koje to zaslužuju svojom ljepotom.
vezane vijesti
Projekt je još u nastajanju, prva sekcija kružne rute u srpnju će biti otvorena u malenom Alenqueru sjeverno od Lisabona. Sljedeća etapa nastat će uz obalu Alenteja u južnom Portugalu, a potom slijedi planinska ruta na sjeveru, u Trás-os-Montesu. Do kraja godine bit će uređeno i otvoreno 15 etapa, a cjelokupna ruta bit će dovršena u sljedeće tri godine.
Palmilhar Portugal, hodački krug oko Portugala, 'dijete' je promotora hodanja i komunikacijskog konzultanta Ricarda Bernardesa, koji je kod predstavljanja izrazio nadu da će staza preusmjeriti turizam u dijelove Portugala koji su danas manje poznati i manje posjećeni.
Ovo nije najduža hodačka ruta na svijetu, ta titula pripada kanadskom Great Trailu dugom 24 tisuće kilometara, ali će biti najduža kružna staza. Otprilike je iste dužine kao slavna Via Francigena, drevna hodočasnička ruta od Canterburyja do Rima.
Pritom, velika portugalska ruta nije hodanje po divljini. Većim dijelom je staza poravnata i ponegdje asfaltirana, pa će u nekim dijelovima biti otvorena i biciklistima. No, ideja vodilja kod pokretača projekta vrijednog 3,5 milijuna eura bila je omogućiti prolazak rute i osobana smanjene sposobnosti kretanja i osobama s invaliditetom.
Zbog olakšanog kretanja i orijentacije korisnicima će biti ponuđena aplikacija sa svim informacijama o lokacijama duž rute, mogućnostima rezervacije smještaja i obroka, kupovine ulaznica za sportska i kulturna događanja... Još uvijek, doduše, nije sve definirano, jer se očekuju ulaganja u sadržaje na golemoj ruti. Jedan od planova je i tiskanje digitalne i fizičke 'putovnice' u koju će se 'spremati' pečati s različitih etapa.
Što očekivati od početnih etapa? Alenquer, gdje će sve uskoro početi, poznat je po arheološkim i paleontološkim nalazištima i bogatoj povijesti. Naravno, u lokalnim vinogradima uvijek se može kušati dobrih vina. Kasnije ove godine, ruta će se produžiti u regiju Alentejo, gdje se nalazi stotinjak kilometara prolaska kroz nacionalne parkove koji štite netaknutu obalu, prirodne luke, popularno je promatranje dupina, unaokolo žive divlji konji, a jedna od većih atrakcija su najveće šume drveća pluta na svijetu.
Regija Trás-os-Montes nalazi se na UNESCO-vom popisu svjetske baštine i registru biorezervata. Krase je veliki nasadi maslina, voćnjaci i vinogtadi. Među atrakcijama su granitne skulpture svinja, drevna stabla badema i skrivene klisure.
